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贺泗淋坐在船头简单地划桨而已，桃渚坐在船尾，分明知晓得清楚，却总误以为他在拨弄琵琶。

船尾放了盏桃花样的花灯，里头白蜡烛的火光经粉色纱纸外壳一滤，放出粉橙间杂煞是好看的光亮。

桃渚用手指抚摩着桃花外壳，自第一年起到现在，这已经是贺泗淋送她的第五盏花灯了。

“泗淋，今年春天过了，你就二十了。”桃渚谨小慎微地半探出身子，好像这样她才能将他接下来说的话听得清楚。

贺泗淋正声应道：“是啊，怎么了？”

“你要考取功名吗？”

贺泗淋轻不可闻地笑了笑，“我不要，考取功名这事过于劳心费神。我怕我英年早衰，一命呜呼，还是不了。”

或许是因为贺泗淋难得说句玩笑话逗她开心了，或许是因为他对秦小芝的表现甚让人欣忭。

桃渚舍弃准备了的迂回之词，“你怎么快二十了，尚不曾娶亲？”

“怎么突然问起这事？”贺泗淋语调里显然有些诧异，顿了顿，又道，“你真想知道？”

桃渚儿意识到自己问得太直接，掩饰地笑了笑，答非所愿道：“我见小芝姐姐生得漂亮，才情容貌与你格外般配。故此好奇，来问上一问。”

乌篷船那头沉默了半晌，好一会儿，贺泗淋才道：“你真这么觉得？”

语调平和，语气平淡，听不出来有任何问题。

但紧接着传来的话却震撼了人心般响彻耳畔，他说：“可我不喜欢她。”

桃渚呆住了，今夜孟河夜景明亮、璀璨、绚丽，正像桃渚现在听见泗淋所言时的心境。