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“生意越做越好，几位弟兄都有好处。可惜蚂蚁书生死了，他吆喝一次就多几十个买家。”

“怎么就忽然死了呢？”

“也不冤枉，这小子名气大，脾气臭，老头说了几次要弄死他。”

“他俩不是因为书生抽阿芙蓉才闹僵的吗？”

“那算个原因，但主要是他名气太大了，我只是叫他跟师父商量商量出来单干，他却到处说师父压榨他，老头气得不轻。”

“所以，师父杀了徒弟？”

“呸！你个驴踢的，我可没这么讲，我只知道俩人都死了，他们这一门怕是要断！”

我听着他们说话，本来只想抽几口，却越抽越来劲。过了一会儿，话匣子没声了，只听见屏风那边哼哼唧唧。

我睡着了，做了个梦。梦里我八岁，那一年是戊戌年，我跟着父亲在菜市口看砍头，刽子手一口气砍了6个人头，都是做官的。

醒来时，小宝坐在我旁边，我问自己睡了多久，小宝说：“我来了多久，你就睡了多久，本来想叫醒你，但伙计说这样不好，只能在这儿等你睡醒。”

我坐起来清醒一会儿，见隔壁人已经走了。

天快黑时，我又去天桥逛，竟然还有不少表演的，至真和尚在耍大刀，三两下把大刀拧成麻花。

蚂蚁书生的事儿，已经登了报纸，题为《蚂蚁书生死亡真相：天桥师徒斗法两败俱亡》，评论说蛤蟆老头嫉妒徒弟出名，害死徒弟，不料徒弟冤魂作祟，又吓死了师父。这篇评论基本上是没依据的揣测，大概作者认定了世上有鬼。

看来这事儿要弄清楚，只有等我查完写篇文章给《白日新闻》了。

第二天中午，至真和尚表演完，我和小宝悄悄跟上了他。他就住在卧牛胡同，离烟馆很近。我俩盯着他进了家门，正要过去，一个背话匣子的从对面过来，跟着和尚进了门。

小宝说：“这秃驴这么高雅？话匣子随身跟着。”

我俩翻上墙头，趴在隔壁的屋顶上往和尚院里看。屋里传来说话声，好像有七八个人。听了一会儿，没听清说什么，也没听见有话匣子的小曲儿传出来。又等了十分钟，话匣子出来了。