第48章（3/3）

何英浩捧着那块怀表，有一瞬的恍神。祝锦宸觉出他神色有异，以为自己不留神间，触动了他生命伤心事，赶忙转开话题：“何大人晓得么，自昭华号那纺织工场开办以来——”

“这块怀表，”何英浩的声音忽有一丝哽咽，生生打断了他，“你从何处得来？与我详细说说。”

祝锦宸不敢怠慢，就将自己逃出桑禾镇、在南江边上遇到一艘遭劫客船、又从船上一具贼子尸首上找到怀表的事情从头到尾，细细讲了一遍。何英浩认真听着，听到不甚明解处，还追问一二，口中不住称奇。

他问得太多太细，祝锦宸把话头挑明，直接问道：“何大人，这怀表，莫非是你的爱物？”

“你不必顾忌我，”他道，“如果这表今日在此寻到他真正主人，那就是我与它缘分已尽，到了该归还的时候。它陪我走过两载，激发许多设计灵感，我还有什么不知足？”

何英浩将那块表按开，望着其中的圣母小像，缓声道：“……这是我一位老朋友的赠礼。我以为是自己一时疏忽跌落，自责许久……没想是被贼子摸了去。几经辗转，竟然落到你的手中，今日能与它再见，也是一桩奇事了。”

“我那位朋友，他自海的另一端扬帆而来，在汪洋尽头，发现了我们现在所在的这片土地。……”

他欲言又止，忽而一笑，道：“不过，那已经是很久以前的事了。”

将怀表留给何英浩，祝锦宸借口有事，离开了学士府。回忆的时间是独属于何英浩一个人的，他不应该打扰。

于他来说，知道在世界的另一处，也有人曾渡海而来，将陌生的文明彼此连接……

单只是这件事，就叫他心潮澎湃，满怀希望。

当天晚上，祝锦宸回到下榻的酒楼，从前台手中拿到一封书信。书信并未署名，但一眼看去，不知怎的，祝锦宸就知道那是何英浩写来的。

与午间避而不谈的态度不同，在这信中，何英浩直白地将自己的想法告知了祝锦宸。

他屡次上疏被驳回，本来心灰意冷，装病离朝，已打起了退隐还乡的主意。但这块怀表，却提醒了他许多年轻时候的往事。那位老友口中曾提及的那块诸侯分封割据、战火不休的远方大陆，大理石雕刻的美神像，圣堂花窗下的琉璃倒影，海中人鱼的歌声……

还有那些被架上火刑架的科学家，透过望远镜窥探远空的望星人，皇家科学院中力摘明珠的求知者，以及那位老友在大夏游学十年后的一声叹息。

若是现在放弃，将来定然会后悔终生。既然知道会后悔，为何不倾全力一博？

最后几行字墨痕淋漓，力透纸背，决心一往无前。

祝锦宸捏着这两张信纸，坐在桌边，半晌无言。

“……老何，你可别出事。”

他忽然想到什么，喊了喊沈玦，急切问道：“小神仙，你不是说，在你们那个世界，有一个与大夏十分相似的朝代吗？在你们那个世界的历史记载中，是否也出现过类似的事件？最后……最后结果又是如何？”

在建设昭华号自己的研究院的过程中，他已深深体会到了打实基础、普及教育的必要性。何英浩为办新学鞠躬尽瘁，他从心底能够理解，也希望尽己所能，帮上他的忙。

沈玦迟疑不语，不知是否该将后来的故事如实相告。

祝锦宸期盼着听到一个正确解法，好照搬过来，却不知道那个沈玦所在的世界，根本都还未能走到大夏今天这一步。

思虑再三，沈玦还是决定，保守这个秘密。

他只是对祝锦宸道：“你要帮他。”

“尽你最大的能力，去帮何英浩。”

他没有讲得太透，但祝锦宸已明白了。

……

这天夜里，祝锦宸做了一个古怪的梦。

梦中的他，来到一个山河泣血、生灵涂炭的世界。城池在声声炮火中分崩离析，哭声喊声不绝于耳，昏烟笼罩的大地上，与他生着相似面貌的人有如行尸走肉，目之所及，没有一丝光亮。

他从梦中惊醒，浑身冷汗湿透，眼角泪水直流，只觉心头悲恸真实无比，却不明白这到底是怎么一回事。

后来他没能再睡着，就这样躺在柔软的褥垫中，一直捱到了天亮。

东方破晓之时，他从床上跳起，奔出酒楼，去到昭华号的货栈，请人联系了相熟的状师，帮忙起草状子。