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喉咙微动，祈泠咽下那些欲言又止的狡辩，“不会再有下次了，从今往后，我将共享我所有的荣华与你，我们无需再奔波，也永远不会再分开了。”

“只要你在，都好。”

秦国公的死讯传开后，西南军果然动荡，但在秦修和禁军的联合压制之下，那些不和谐的声音最终散去。

祈泠正式把祈亨收为养子，文武百官霎时安静不少，与此同时，北边的谢氏却视其为乱臣贼子，声称要南下讨回皇子拥护正统。

在顾氏主导下，文官集团集体上表，翻出了先帝留下的另一份遗诏，奏请太子承继大统。

祈泠辞而不受，扬言要先平国患，在群臣百般请奏下才勉强接下摄政监国之权，但对外仍称太子。

正月过后，除了必要的守卫军，朝廷组织起一支高达数十万人的北伐军，浩浩荡荡地自中州北上御敌，火器亦加紧赶制送往前线。

原本应居京理政的太子不顾群臣劝阻随军出征，临行前托孤右相宋起元，若不归则可立皇子亨。

北伐军跨过中北，并不主动挑起和谢氏的争端，而是调兵遣将自东向西围攻北狄，大规模杀伤性火器真正登上战场，边境燃起熊熊烈火。

辽阔的草原一望无垠，炮铳发挥出了最大的优势，战争一直拖到暮春，稀疏的植被刚起生机就被一场火烧了起来，北狄铁骑狼狈败逃。

北伐军停在边境，谢子觉却率大半西北军乘胜追击深入了草原，就此消失在漫无边际的茫野中。

没过几日，一封密函就被昭告天下，里面尽是谢氏和北狄暗通款曲的证据，据说此次谢氏北逃也是为了投奔北狄大汗叛国保族。

北境的荒原满目疮痍，□□仍冰寒刺骨，北伐军重新划定了大启和北狄的交界，假以时日，这块新的土地上将有一座新城拔地而起。