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后殿内，叶芑正站在一面落地大面铜镜前，他穿着玄色底纹冠礼朝服，宽大的袖袍上绣着精致的金丝龙纹，头发束起但不戴冠，而冠礼用的皇冠正摆在金漆面的托盘上，那冠冕垂着九条银珠，可以将他年轻稚嫩的脸庞掩住，昭显帝王之心不可揣测。

帝王的冠冕将由镇国长公主亲手替他戴上，寓意皇权的转移。

一个宫女帮他束起腰带，还有一个內侍垫着脚帮他梳理发尾，然而却不小心抽动了他的发丝，害得他抽疼了一下。

听见皇帝皱眉抽气，內侍急忙跪下请罪：“奴婢罪该万死，请陛下宽恕。”

叶芑瞥着他的头顶，想着若是元春在此，必定不会这样毛手毛脚，因为元春心细如尘，他知道自己的头发容易打结，会先上精油再慢慢整理。

一直都在查探元春的下落，但无论如何都找不到一点点蛛丝马迹，叶芑心里其实隐约对元春的处境有所预感，但是却迟迟不愿意相信。当年皇姐亲自送柳容修下葬的时候，估计也是这样的感觉，只是她那时候会更绝望无助，因为柳容修的尸体就在她眼前。

但叶芑深知元春如果落在皇姐手上必定会有消息传递出来，因为皇姐对自己始终存有血脉之情，不会那样绝情。

当年他还是个寂寂无名的皇子，甚至还不是太子的时候元春就陪伴在他的身边。后来做了太子，一些苍蝇闻着味儿就来了，年幼的他还不懂得如何应对，幸好与自己一般年纪的元春远比自己成熟老练，他帮助自己处理人际关系，代替自己出面和这些人斡旋，帮自己分析父皇母后布置下来的课业揣度他们的心思，他聪明机智，很快帮自己取得了一些人的拥戴，得到了父皇母后的认可，勉强站稳了脚跟。

但他始终站在悬崖边上，稍一不慎就会坠入深渊。

在先帝后的眼中，叶芑永远比不上他们唯一的女儿叶蓁。说来也是奇怪，自古以来都是重男轻女，在先帝后这边却相反——他们只重视公主叶蓁轻视包括自己这个太子之内的其他皇子。

元春对此忧心忡忡，几次三番都和叶芑暗示，深怕将来叶蓁会动摇先帝后之心，令储位动摇。叶芑却坚信他的皇姐不会这样做，因为如果叶蓁愿意，天下唾手可得。叶芑能看得出来叶蓁的心思不在天下，只在于朝夕，这是被全帝国宠爱着的公主，她可以无法无天。