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“哎哟，这不是小曲和苦儿么？怎么，这么早就要走啊？”

“不是，苦儿要去拿茶水，怕生，我陪她到这儿的。”小曲说着瞎话，又转头过河拆桥：“苦儿，你去吧，我在这儿等你回来。”

李苦儿脸上笑着，心里已经掐了小曲好几个来回，哪有这样的人啊？！

“那……那我先走了，回见。”

“嗯，快点回来”小曲特意咬重了那个“快”字，又问方三姑：“你怎么来了呀？”

“呵呵呵呵，我今儿来给卿夫人送香粉，她跟我说了这好事儿，就连忙回娘家把我小弟带来了。”

“这位是你小弟呀？”

“就是他啦，前些天刚去茅大夫那儿当学徒……”

后面的话李苦儿也听不见了，反正小曲是成功地与那年轻人攀上了关系，还叫她晚点再回来。她沿着湖畔去后厨，一路上挂满了灯笼，不止是亮得晃眼，也燃得炽热，尤其是这种天气，晚风都是热的。

去后厨会路过戏台，戏台高高的，有她家房子那么高，李苦儿仰着头，看织女一边织云一边唱戏，有白色的烟雾在她周围悠悠飘散，不知是用了什么机关，当真仿若是在天上一般，虚幻缥缈。透过重重烟雾，这样的距离，李苦儿才看清伶人的脸，是花翎班的台柱程霞姝，生得那叫一个漂亮，天生主角扮相，又有一副好嗓子，真的是老天爷赏饭吃。李苦儿听着看着，凄婉的调子，哀伤的神情，竟有些痴了，不经意间迈出一脚，滑了，似是踩着了什么圆滚滚的东西，险些一个踉跄摔一跟头……李苦儿被生生吓回了神，这会儿所有人的目光都在戏台上，却也难免将她这个小丫头纳入眼底，她怕丑，最好谁都不要认出闹了笑话的她，往脚边瞧了一眼，那儿仰天躺着一只空空如也却有三岁小孩儿拳头大小的田螺壳。