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芜国国君立于殿上，牙呲目裂，嗔道：“诚意不足，不守时约。”

堂下群臣也纷纷附和，给了十足的下马威。

他跪在下面，不动声色，只在人声息落，四周静廖之际，才悠悠开口：“大王，途中臣八次受袭，随从死伤无数，若臣诚意不足，现在定不会出现在大王面前，早已偏安一隅，何苦为人质？又何苦，把生死全都交由大王掌控？”

这话，句句在理，芜王的“欲加之罪”实在是无处可放，便只得换了笑颜，道：“贤侄莫生气，本王只是开个玩笑而已。”

前往西阳宫时，易星遥的那声叹息，虽然几不可闻，却还是清晰明了地传入了他的耳朵里。

他只是冷笑着问她：“怕了吗？就这点胆识?”

与他约莫同龄的年纪，又加之于涉世之初，她自然是通透无比的，丝毫没有觉察到他的嘲讽，将心里所想和盘托出：“我刚刚观察了一下形势，若带着殿下您强行杀出，还是有可能的，只是那样子的话，殿下便一辈子都得在别人的追逐下生活，这是下下之策。我不怕死，我只是怕殿下您受委屈。”

可那时的他，对谁都刻薄至此，内心明明因她这一句感动了，可他却没有半句感激的话语，反而刻薄得很: “你何故对我如此？没看到吗？我只是一个沦为阶下囚的不得宠的皇子而已，随时朝不保夕。你说要保护我，就凭你的那身武艺？还是这见不得人的模样呢？”

那时候，他还没能看到她隐藏的绝色容颜，可他还记得，她因自己这一句，难过垂下头的模样。

一个月后，有宫女送来了月禄。几尺布匹，几锭银子，便是所有。

易星遥比划了良久，才敢挥动剪刀，裁制新衣。

他无法忘记那一夜，夜半醒来，屋里摇曳的烛火。灯光下，她一针一线缝制的身影，竟像极了母亲。