第289章 德比伯爵（2/3）

“那班纳特小姐怎么说？她看了珠宝吗？”伯爵下意识坐直了身体，追问道。

“班纳特小姐只摇了摇头，笑着对公爵说：‘德比伯爵府底蕴深厚，德比伯爵品味卓绝，礼物自然是珍品。’”托马斯精准复述着海西的语气，“小姐说话时很平静，既没显得欣喜，也没刻意冷淡，就像在说一件无关紧要的小事。”

伯爵沉默了，目光落在书桌角落的一尊青铜摆件上，沉思了足足一刻钟的功夫，才缓缓开口：

“内森，你跟着我二十年，见多识广。这次我特意派你亲自去苏格兰，就是想摸清真实情况。你对这位海西班纳特小姐，到底怎么看？”

内森心中一凛，知道伯爵是真的想听听他的见解，便整理了一下思路，恭敬回道：“回伯爵先生，我在庄园时，特意找机会从各府仆从那里探听了一些消息。

让人意外的是，霍华德府的仆人也听从这位小姐的差遣，仆人间有托马斯勋爵、诺福克公爵追求这位小姐的暧昧传闻。

听丘吉尔公爵府女仆讲，这位海西.班纳特小姐手段高超，连一向心高气傲的乔治.斯宾塞勋爵都对她心悦诚服。

另外，这次狩猎出行，诺福克公爵的表弟路易.博斯子爵也同行，据说在追求班纳特小姐的姐姐玛丽.班纳特小姐。”

他顿了顿，补充道：“据我亲自观察，班纳特小姐和公爵、勋爵们相处，不曾刻意讨好或放低身段，反而更像平等相待的绅士，说话有分寸，做事有主张，既不怯懦，也不张扬。”

“平等相待？”伯爵重复了一遍这几个字，眼底的困惑更深，却也多了几分凝重。

在贵族圈里，即便是出身显赫的小姐，在面对公爵、勋爵时，也难免会带着几分敬畏或迎合，一个乡绅小姐竟能有这般姿态，倒是真不简单。

他的思绪不由自主地飘回了数年前——

当初他打的好算盘，以小女儿露伊莎为筹码，同德文郡公爵府定下婚约，本想借着这层关系，巩固家族在德比郡的势力，甚至能在议会中多几分话语权。

可偏偏长子愚蠢，为了攀附王室，竟把孙女送到夏洛特王妃身边，硬生生站错了队伍。

再加上小女儿自己不争气，骄纵风流，被威廉抓住了十足的把柄，不仅撕毁了婚约，还让她落得个嫁给无权无势上尉军官的下场，让他的全盘计划彻底落空。

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