未命名草稿（2/3）

“所以霍华德家大概率会选两条路，”威廉顿了顿，继续分析，“要么暂时把她送到苏格兰的庄园圈起来，等风头过了再做打算；要么……直接让‘索菲亚.霍华德’这个身份消失，对外宣称病逝或是意外，一了百了。”

“无论哪种，只要他们能把事情体面处理干净，不牵扯到旁人，就够了。”他看向海西，眼底带着安抚，“你已经拿到徽章，班纳特家没必要再沾任何关系，等这事了结，我们就回伦敦。”

海西点点头，算是认可了他的说法。

这场由贪婪引发的风波，终究该由卷入其中的贵族们自行收尾，她只需带着班纳特家，平安抽身便好。

这个时代，淑女一旦行差，走错了，往往就没有回头路可走。她对索菲亚即使有几分不忍，但也不会多说一句，多行一步，愿赌服输，现实就是这么残酷。

夜色渐浓，驿站的烛火被风吹得微微摇曳。

西里斯处理完相关的收尾事宜，与爱德华众人分开，刚踏进驿站，就见威廉坐在一楼窗边，指尖夹着一支雪茄，神色难得的凝重。

“怎么这个时候还没休息？”西里斯解下外套递给侍从，在他对面坐下。

威廉抬眸，眼底没有了白日的沉稳，反倒带着几分显而易见的懊恼：“找你说件事。白天和海西聊索菲亚的事，我一时嘴欠，说错话了。”

西里斯挑眉，端起对方递来的威士忌：“你能说错话？倒是稀奇。”

“我提了句‘贵族床笫没几个干净的’，”威廉脸上浮现懊恼，低声解释，“话一出口我就知道糟了！她当时身子瞬间就僵了，后来虽然转回了正事，可整个人都透着股疏离。”

西里斯眼底的笑意瞬间褪去，举杯浅酌一口。

他太清楚那句话对海西意味着什么，那是她对未来婚姻挥之不去的阴影，是过去威廉用权势裹挟她时，最让她无力的记忆。

“她没多说什么？”西里斯的语气沉了下来。

“没有，只说自己多虑了，之后就一直聊霍华德家和斯宾塞家的处置，”威廉的眉头拧得更紧，抿了下嘴唇，不确定地呢喃，“还有一个月就结婚了，她本就对婚姻抗拒，我怕……我怕她因为这个，又想跑。”