第317章 《幕帘之后》（2/3）

"停下表演！快打开水箱！"舞台监督汤姆大喊。

艾琳迅速拿起钥匙，但她的手微微颤抖。她尝试打开第一个锁扣——钥匙插入了锁孔，但锁扣纹丝不动。

"怎么回事？"她低声自语，声音几乎听不见。

汤姆接过钥匙，用力拧动。锁扣依然没有打开。他又尝试其他五个锁扣——全都无法打开。

"锁具卡住了！"汤姆大喊，"备用钥匙！"

艾琳从口袋里掏出备用钥匙，但同样无法打开任何一个锁扣。观众席上，恐慌情绪蔓延。有人开始站起来，有人尖叫着要求救援。

"砸开水箱！"有人喊道。

"不行！有机玻璃会碎裂成锋利的碎片！"舞台技术人员回应道。

时间一分一秒地过去，马克西姆在水箱内已经超过三分钟没有动静。艾琳的脸色变得苍白，但她依然保持着表面的镇定。

"用切割工具！"汤姆命令道，"小心不要伤到魔术师！"

切割工具启动，发出刺耳的噪音。当技术人员终于切开水箱顶部时，一股气泡涌出——这意味着水箱内曾经充满水，但现在大部分水已经被排出。

马克西姆被小心翼翼地抬出水箱。他的脸色青紫，嘴唇发黑，显然已经溺亡。医护人员迅速检查后摇了摇头。

"太晚了，"首席医生宣布，"他已经死亡至少五分钟了。"

剧场内一片混乱。观众惊慌失措地逃离，媒体记者蜂拥而上。艾琳站在一旁，脸色苍白但表情镇定。她的眼神飘向舞台后方的一个小盒子——那里装着她事先准备的清洁剂。

第二天早晨，星光剧院被警方封锁。法医团队完成了初步检查，确认马克西姆·韦恩死于溺亡，死因是窒息，没有其他外伤或暴力痕迹。

"锁具确实锁住了，"首席法医指着水箱上的锁扣，"但有个奇怪的现象——锁孔内似乎有某种物质堵塞。"

刑侦专家杰克·米勒仔细观察着锁扣："堵塞？什么物质？"

"看起来像是某种透明凝胶，"法医解释道，"它硬化后阻止了钥匙的正常转动。一旦凝胶被移除或溶解，锁具就能正常工作。"

杰克皱眉："有人故意让锁具无法打开？"

"不仅如此，"法医继续说，"水箱内部检测出微量的某种化学物质残留，可能是某种快速溶解的凝胶或清洁剂。"

与此同时，剧院经理向警方提供了昨晚表演的详细流程和人员名单。艾琳·罗斯作为首席助手，是最后一个接触马克西姆和锁具的人。

"艾琳小姐，"杰克在剧院后台的休息室里与她谈话，"我们需要了解昨晚表演的一些细节。"

艾琳穿着简单的黑色连衣裙，看起来疲惫而悲伤："当然，警官。我什么都愿意配合。"

"据我们所知，你是最后一个检查锁具的人？"

"不，"艾琳摇头，"舞台监督汤姆先生检查了锁具，然后我才合上水箱盖并锁上锁扣。"

"你使用的是常规钥匙吗？"

"是的，"艾琳回答，"我和马克西姆先生使用同一套钥匙已经两年了，从未出过问题。"