第350章 深渊巨影兽（2/3）

潜水器开始倾斜，显然是巨兽的附肢正在有意识地推挤。林昭咬了咬牙，下达指令：“关闭主动声呐，改用被动监听。赵凯，记录附肢运动频率；陈默，监测周围水温变化；苏明，准备采样机械臂。”

当被动声呐接收到低频震动时，在场所有人都僵住了。那是一种复杂的脉冲信号，包含着周期性的频率调制，经初步解析，竟与人类已知的鲸歌存在某种数学同构性。

“它在交流。”苏明的手指悬在采样键上方，“不是威胁，更像……邀请。”

林昭看向深度表，潜水器已被推至米处。前方，数十个直径数米的发光团正在热液喷口上方浮动，每个发光团都包裹着一团半透明的胶质物，里面蜷缩着巴掌大的幼年生物——它们的外形与巨兽有七分相似，只是缺少那些标志性的石针和附肢。

“繁殖场？”陈默倒吸一口凉气。

巨兽的推挤停止了。它缓缓退开，露出后方更震撼的景象：热液喷口的黑烟囱群中，无数半透明的管道从巨兽躯体延伸而出，像血管般插入喷口周围的岩石。那些幼年生物正顺着管道游向巨兽头部，消失在被石针覆盖的“口腔”位置。

“共生系统。”苏明的声音带着颤抖，“它不是单一生物，而是整个生态网络的宿主。热液提供能量，微生物分解矿物质，幼体在母体内发育，成年后负责扩散……”她调出地质数据，“看这里的硫化物矿脉，放射性元素衰变产生的热量，正好维持这个封闭生态的温度梯度。”

林昭突然注意到巨兽头部的石针在微微颤动。放大画面后，他看见每根石针内部都流动着液态金属般的光泽，那是高浓度的硫化铁结晶。当幼体进入“口腔”，石针会分泌酸性液体溶解外层胶质，露出里面的幼体——它们的体内已经长出了微小的硫化物结晶，与母体的石针结构完全一致。

小主，

“这是硅基生命？”赵凯突然喊道，“那些结晶的排列方式……和实验室里人工合成的硅基半导体很像！”

苏明猛地抬头：“如果它的神经系统基于硅基结构，就能解释为什么能在如此高压下保持信息传递效率。碳基生命的神经电信号在这种压强下会衰减99%，但硅基……”

潜水器的通讯器突然响起刺啦声。林昭瞥了眼信号强度，脸色骤变：“我们在干扰范围内。巨兽的硫化物结晶可能形成了天然的电磁屏蔽，我们的长波通讯已经中断。”

巨兽再次移动，这次是带着他们向更深的海沟底部滑行。林昭看着深度表跳到米，超过了“奋斗者”号的设计极限，但耐压系统的警报声反而平息了——似乎有什么力量在保护着他们。

“看下方。”陈默指向观察窗。

在热液喷口的尽头，一片巨大的阴影笼罩过来。那是一座由生物骨骼堆积而成的山峰，每一根骨茬都泛着珍珠母贝的光泽。当他们靠近时，骨骼缝隙中涌出成团的发光微生物，将整座骨山染成淡金色。

“那是它的‘墓地’。”苏明的声音轻得像耳语，“每一代宿主死亡后，躯体会被分解，骨骼中的硫化物结晶会被新生幼体吸收，形成新的共生体。”

巨兽停在了骨山前。它的头部石针突然展开，露出中央一个凹陷的腔室，里面悬浮着一颗篮球大小的球体——那是由纯粹的发光微生物组成的，内部流转着银河般的光带。