第186章 新贵崛起（2/3）

在一次由某位致仕翰林做东的小型文会上，苏喆再次遇到了那位神秘的青衫考生。

此次相遇，对方并未再隐藏身份。他主动走上前来，拱手一礼，声音清越：“永昌伯府七少爷？在下周墨，字守拙，金陵人士。院试之时，便觉少爷气度不凡，今日再见，幸会。”

苏喆还礼，不动声色地打量着他。周墨依旧穿着半旧的青衫，但浆洗得十分干净，面容普通，却自有一股不卑不亢的气度。他的眼神依旧锐利，但少了考场上的那份刻意收敛，多了几分坦诚。

“周兄客气，在下苏喆。院试之中，周兄处变不惊，仗义执言，令人印象深刻。”苏喆微微一笑，点出了当日之事。

周墨眼中闪过一丝了然，也笑道：“些许小事，不足挂齿。倒是苏兄那篇漕运策论，鞭辟入里，守拙拜读之后，受益匪浅。”他竟直言看过苏喆的策论，显然在放榜后特意关注过。

两人相视一笑，颇有几分惺惺相惜之意。接下来的交谈中，苏喆发现这周墨学识渊博，尤其于史学和经济之道颇有见地，观点往往一针见血，逻辑严密。而周墨也对苏喆年纪轻轻便能有如此扎实功底和务实见解感到惊讶。

交谈中，苏喆隐约察觉到，周墨出身似乎并非官宦世家，更像是寒门，但言谈举止间那份从容与见识，又绝非寻常寒门子弟所能及。他身上仿佛笼罩着一层迷雾。

“苏兄志在乡试？”周墨忽然问道。

“正是。周兄想必亦然？”苏喆点头。

周墨笑了笑，笑容中带着一丝不易察觉的锐意：“自然。乡试群英荟萃，乃大比之年。届时，希望能与苏兄同场竞技，再较高下。”

这便是正式下战书了。

苏喆迎着他的目光，坦然道：“固所愿也，不敢请耳。”