第560章 物价动荡（3/3）

掌柜刘茂正趴在桌上，仔细清点木箱里的工币。

一沓沓纸钞捆得整整齐齐，每沓一百张，面额从一分到一百元不等。

这些纸钞右下角的水印在灯下泛着浅蓝光泽，那是淮安上月刚换的第九版防伪标记——据说用了某种矿粉，别处仿不了。

刘茂抽出一张一百元面额的，对着灯光慢慢转动。

纸面暗纹浮现出精细的缠枝莲图案，中间还有极小的微缩字样“淮安通宝”。他点点头，满意地放回去。

“东家，咱们库里囤的布，真不卖？”伙计刘福低声问着，眼睛却不时瞟向门外。

夜已深，街上静得可怕。

“卖什么？”刘茂把工币收进铁箱，扣上铜锁，钥匙挂回腰间，“淮安总号今早飞鸽传书，让所有会员‘只收不放’。你看着吧，布价还会涨。”

“可官府贴了告示，严禁囤积居奇。昨日西市张记粮铺被抄了，掌柜下了大狱……”

“张记是蠢。”刘茂看着窗纸透进来的些许月光，“他囤的是粮食，百姓要吃饭，官府自然要管。咱们囤的是布匹——不穿细布穿麻布，死不了人。”

他摸索着走到窗边，推开一条缝。街道空无一人，打更的梆子声远远传来。

“许昌城里囤货的，不止我一家。”刘茂声音压得极低，“县衙王主簿的小舅子，囤了八千石麦子。

李功曹的表亲，囤了三百匹绢。还有军中几个将领，哪个没在城外设私仓？真要查，先从他们查起。”

刘福还是担心：“可淮安那边要是真断了货……”

“断了才好。”刘茂冷笑，“断了货，市面上的存货就那么多。物以稀为贵，价格才能飞上天。等涨到顶，咱们再慢慢放货，赚的够吃十年。”

他从怀里摸出一个小本子，上面密密麻麻记着账目：正月初五，收工币三千元；正月初十，兑出工币五百元购布；淮安来讯，暂停出货……

“你去睡吧。”刘茂合上本子，“明日一早，带两个人去仓库，把那批陈布运出城。记住，走小路，别让人看见。”

“诺。”刘福躬身退下。

刘茂坐在椅子上，手按着铁箱。

箱子里是七万元工币，按现在黑市价，能兑黄金近九千两。这些钱，是他十年经营的全部心血。

窗外忽然传来急促的脚步声。刘茂警觉地起身，摸到门后。脚步声经过布庄门口，渐行渐远——原来是巡夜的兵卒。

他松了口气，重新坐回椅子上。

“乱世啊，还是得多存钱……”他喃喃道，不知是感慨还是庆幸。