第108章 太平洋的暗流（3/3）

他的策略清晰而强硬：尽最大努力扼杀美日接近的苗头，即使无法完全阻止，也要极大提高其成本和风险，为帝国最终解决远东问题争取时间和战略主动权。

1918年11月25日，美国华盛顿，国务院。

威尔逊总统面临着来自国内商业利益和外部德国压力的双重夹击，几家与潜在对日贸易相关的石油、钢铁巨头代表，刚刚结束了与国务卿兰辛的会面，他们带来了充满诱惑力的订单前景，也表达了对于政府干预“自由商业行为”的不满。

然而，几乎在同一时间，德国驻美大使也递交了一份措辞严厉的照会，明确表达了柏林对任何形式对日战略物资援助的“严重关切”和“保留采取一切必要措施权利”的强硬立场。

“德国人这是在威胁我们！”一位倾向于对日贸易的内阁成员愤愤不平。

“但他们有这个实力威胁。”另一位顾问冷静地指出，“他们在欧洲的优势是压倒性的，他们的‘天鸢’轰炸机据说能飞到纽约（此为夸大，但是也反映了当时各国对‘天鸢’的恐惧），为了日本，去冒与德国直接对抗的风险，这值得吗？而且，国内民众绝不会支持我们为了日本卷入战争。”

兰辛国务卿向威尔逊总结道：“总统先生，情况很微妙，德国的反应比我们预想的更激烈、更迅速，他们显然在密切关注此事。”

“如果我们执意进行大规模交易，很可能导致与柏林关系的严重恶化，甚至可能引发不可预测的后果，但完全拒绝日本，又会让我们失去一个潜在的、牵制德国的远东力量，并且得罪国内的商业利益。”

威尔逊陷入了深深的沉思。他的理想主义在欧洲碰壁后，变得更加现实，他既不想被德国牵着鼻子走，也不愿为了遥远的日本而将美国置于危险的境地。

“我们需要一种……更隐蔽、更有限度的方式。”威尔逊最终做出了决定，“公开的、政府层面的大型交易暂时不予批准，但是，不禁止私人商业实体，在完全自负风险的前提下，与日本进行‘非战略性’或‘低敏感性’的物资贸易，并且规模必须受到‘非官方’的监控和限制。”

“同时，国务院要继续与柏林沟通，澄清我们的立场，强调这是正常的商业活动，不代表美国政府的政治倾向，并试探德国人所能接受的底线。”

这是一种典型的、模糊的骑墙策略，它既没有完全满足日本的渴望，也没有彻底激怒德国，试图在夹缝中为美国保留最大的灵活性和利益，但对于急需资源的日本而言，这种有限度的、偷偷摸摸的交易，无疑是杯水车薪。

1918年11月30日，日本东京，军部地下指挥中心。

寺内首相和军部高层看着情报部门送来的关于美国态度转向谨慎、以及德国施加的强大外交和军事压力的报告，脸色都异常难看。

“美国人退缩了！”陆军大臣咬牙切齿，“在德国人的恫吓下，他们就像受惊的兔子！”

“我们得到的承诺，只剩下一些零散的、通过复杂渠道的、价格高得离谱的少量物资！”海军军令部长一拳砸在桌子上，“这根本不足以维持舰队正常的训练消耗！”

绝望的气氛在室内蔓延。德国的封锁和制裁像一道不断收紧的铁箍，而原本视为救命稻草的美国，也因为德国的压力而变得犹豫不决。

“难道天照大神真的要抛弃她的子民了吗？”一位年长的枢密院顾问喃喃道。

“不！我们绝不能坐以待毙！”寺内首相猛地站起身，眼中布满了血丝，一种破釜沉舟的狠厉取代了之前的沮丧，“既然正常的渠道受阻，那就用非常规的手段！”

他下达了新的、更为激进的指令：

“命令海军，加大破交战的力度！不仅仅针对德国船只，所有疑似向德国控制区或其盟友运输物资的中立国船只，都要列入潜在目标！我们要让所有人都知道，封锁日本是要付出代价的！”

“启动‘特别采购计划’！”他看向负责秘密战线的官员，“动用一切手段，包括走私、贿赂、甚至……海盗行为，从东南亚、荷属东印度，乃至澳大利亚，不计成本地获取我们需要的资源！帝国储备的黄金，该派上用场了！”

“加强对苏俄远东地区的渗透！”他最后补充道，“如果无法从海上获得，那就从陆上想办法！红军同样缺乏物资，但他们控制着西伯利亚的资源！看看能不能找到‘合作’的可能，哪怕是与魔鬼暂时握手！”

此时的日本帝国，在巨大的生存压力下，正逐渐被逼向一个更加危险和不可预测的方向。