第81章 异人一（2/3）

梁朝天监七年的暮春，洛阳太极殿的铜钟刚敲过辰时，殿外忽然传来内侍的唱喏：“闯杰、蜀湍、仉肾、杰公四位先生求见——”

武帝萧衍正坐在龙椅上批阅奏章，闻言停下笔，抬眼看向阶下的百官：“这四位便是吏部奏报的‘四方逸士’？传他们进来。”

不多时，四个衣着朴素却气度不凡的老者走进殿来。走在最前的闯公，年近七旬，白发用一根青玉簪束着，青布袍上沾着些风尘，手里拄着根藜杖，杖头雕着小小的蓍草纹样；紧随其后的蜀湍，皮肤略黑，一看便知常走四方，短打装束方便利落，腰间挂着个皮囊，里面似乎装着些零碎物件；再往后是仉肾，清瘦斯文，戴顶小纱冠，手里捧着一卷泛黄的竹简，眼神里满是书卷气；最后是杰公，年纪最长，脸上的皱纹如沟壑般深邃，却透着股沉静的威严，褐色长袍下摆磨得有些发亮，腰间悬着个装蓍草的布囊，步伐稳健如钟。

四人行过跪拜礼，武帝抬手示意他们起身：“朕听闻四位先生博通古今、知晓四方，今日一见，不知可否露一手真本事，让朕与百官开开眼界？”

闯公躬身答道：“陛下若有考校，臣等自当尽力。”

武帝转头看向侍立一旁的沈约：“隐侯，你素来机敏，不如你来设个‘覆’，让四位先生猜猜里面藏的是什么？”

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沈约欣然应诺，转身从内侍手里接过一个黑漆木匣，亲手用红绸裹了三层，又用玉扣封了口，捧着走到殿中：“陛下，臣已将物事藏好，只待先生们辨明。”

这时，太史令忽然出列奏报：“陛下，今早五更时分，宫墙东南角的草丛里，捕到一只毛色奇异的黑鼠，通身油亮，比寻常家鼠大了一倍，臣已让人妥为看管——不知沈大人藏的，是否便是此物？”

沈约笑着摇头：“太史令莫急，待先生们辨出便知。”

武帝来了兴致，命内侍取来蓍草，先亲自占了一卦。蓍草分堆、数算、排列，折腾了约莫半盏茶的功夫，卦象出来了——是“蹇”卦变“噬嗑”卦，艮下坎上变震下离上。

“诸位卿家，不妨也来解解这卦？”武帝将卦象写在竹简上，传给百官看。

吏部尚书率先开口：“蹇卦有‘险在前’之象，噬嗑卦有‘明罚敕法’之意，臣猜里面藏的是刑具？”

兵部尚书却摇头：“坎为水，震为雷，水火相交，或许是兵器？”

接连有八位大臣献了自己的解读，却没一个能让沈约点头。武帝看向闯公：“闯先生，你看这卦象，该是何物？”

闯公上前一步，接过内侍递来的蓍草，只略一摆弄，便将蓍草放回案上，目光落在那黑漆木匣上：“陛下的卦象已说得明白，臣斗胆请沈大人取陛下卦象里的上一蓍，让臣再补一爻。”

沈约依言取了一根蓍草递给闯公。闯公捏着蓍草，闭目沉思片刻，再睁眼时，语气已然笃定：“先蹇后噬嗑，是‘阴物藏于幽处，后得明见’之时；初卦艮下坎上，艮为山、坎为水，山中有水，藏的必是阴类小物；变卦震下离上，震为动、离为明，此物善动，且与‘明’相悖——再结合太史令说的‘黑鼠’，臣猜匣中藏的，正是那只异鼠。”

沈约闻言抚掌大笑：“先生果然厉害！正是此物！”说着便亲手解开玉扣、掀开红绸，打开木匣——里面果然卧着一只黑鼠，正缩在角落，一双红眼睛滴溜溜地转。

百官顿时哗然，纷纷赞闯公神算。武帝也面露喜色：“先生真乃神人！朕今日才算见识了什么叫‘通易理、辨万物’。既然四位先生有这般本事，不如跟朕说说，这天下四方，还有哪些朕没听过的奇事？”

蜀湍闻言，从腰间的皮囊里摸出一颗鸡蛋大小的东西，呈给内侍：“陛下请看，这是臣去年从扶桑国带回来的蚕卵。”

武帝接过一看，那蚕卵通体雪白，比寻常蚕卵大了足足十倍，便像颗小珍珠：“这般大的蚕卵，孵出来的蚕该有多大？”

“回陛下，”蜀湍笑着解释，“扶桑国的蚕卵，本有燕雀卵那般大，孵出的蚕能有手指粗，吃桑叶像刮风似的，吐的丝能织成厚锦，做的冬衣比狐裘还暖。去年有个高丽商人跟臣换了几颗，谁知到了高丽，那蚕卵竟慢慢变小了，孵出的蚕也跟咱们梁朝的一样，吐的丝也薄了——可见万物都随水土变，强求不得。”

仉肾这时也捧着竹简上前：“陛下，臣曾在句丽国住过半年，那里的国王宫里，有座‘水精城’，方方正正一里地，全是用透明的水精石砌的。每天天还没亮，那城就亮得跟白天一样，宫里的人不用点灯就能做事；可要是哪天水精城突然不见了，当月必定会有月蚀。臣去那年，就赶上过一次城不见，句丽国王派人祭祀水神，过了三天，水精城又好好地出现在原地，当月的月蚀也没伤着庄稼——这水精城，倒像个能预报天象的宝贝。”

“竟有这般奇事？”武帝听得入了神，又看向闯公，“闯先生，你走南闯北，想必也见过不少异域风光？”

闯公点点头，声音里带着些悠远的回忆：“陛下，臣年轻时曾随商队到过西海的拂林国。那是个海岛，方圆二百里，岛上长满了宝树——叶子绿得像碧玉，开的花红得像玛瑙，结的果子圆滚滚的，像珍珠一样发亮。岛西北有个大坑，深不见底，当地人说那是色界天王的宝藏库。要取宝也容易，拿新鲜的兽肉扔下去，等上一炷香的功夫，就有彩色的鸟从坑里飞上来，嘴里衔着亮晶晶的宝石，大的能有拳头大，小的也有指头粗。”

他顿了顿，又补充道：“那岛上的人都很巧，能把宝石雕成各种器物，有的杯子装水，水会变甜；有的镜子照人，能看出人有没有病。臣当年得了个小杯子，装酒喝，竟比寻常酒多了几分醇香，可惜后来在战乱中丢了。”