第298章 山魈赠帽奇遇记（3/3）

翌日，贡院龙门大开，搜检，入场，对号入舍。那狭窄的号舍如同一只只囚笼，将数千士子的前程与梦想一并关入其中。拿到试卷，展开一看，是经义题。我凝神静气，细细读去，前面的题目都还平顺，皆在平日用功范围内。待看到最后一道大题，目光扫过那出自《礼记·中庸》的句子，心中猛地一凛，浑身血液似乎都凝住了！

“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。”

这句子，正是我离京前最后一夜，在客栈灯下反复揣摩背诵过的！而此刻，那洁白的试卷上，这行字在我眼中，竟隐隐与那夜稿纸上凌乱而富有韵律的墨色爪印重叠起来！山魈那摇晃着脑袋、含糊诵经的模样，清晰地浮现在眼前。视之不见，听之不闻，体物不遗……那独腿跳跃的身影，那月下慕道的精怪，不正是这“鬼神之德”的另一种诠释么？

一股难以言喻的热流自胸中涌起，直贯顶门。我深吸一口带着墨香与号舍霉湿气的空气，提起笔，舔饱墨，那夜山魈留于纸上的爪印轨迹，仿佛与圣贤微言大义的精髓诡异地融合在一起，化作我笔下的泉涌文思。我不再仅仅是在阐释经义，更像是在描绘一个亲历的、奇诡而真实的梦境。一字一句，如有神助。

三场考毕，走出贡院，恍如隔世。放榜那日，人山人海，我竟高中进士，名字列在二甲前列。同年庆贺，座师嘉勉，皆问我那篇论“鬼神之为德”的奇文，灵感何来。我只推说是夜读偶得，梦中所见。

此后授官，离京赴任，宦海浮沉，再不曾见过那只独腿的山魈。只是多年后，我致仕归乡，途经当年那座荒山。山神庙早已彻底坍塌，只剩一堆残砖碎瓦掩埋在荒草荆棘之中。

我让仆从停下马车，独自拄杖，蹒跚行至废墟前，默立良久。晚风穿过林隙，吹动我苍苍白发。恍惚间，似乎又看到那个月夜，一个慌张的书生，一个偷帽子的独腿怪物，一内一外，隔着破败的门槛，用圣人的章句，进行着一场荒诞而奇妙的对话。

我俯身，从书箱里取出一顶早已不戴的旧儒巾，轻轻放在那片残垣断壁之上，如同完成一个迟来的仪式。

风吹过，草木低伏，四周唯有虫声唧唧。