第103章 织网（四）（2/3）

高秀平却像一尊雕塑般，一动不动，眼神坚定，“不，只要有一丝希望，我都不会放弃。”

从医院回来，英子只是得到缓解，高秀平准备另寻他路。照顾英子的时候，高秀平接了更多织网的活。她整日网不离手，人在哪里，就把网带到哪里。累了就趴在网上眯一会儿。村里有些刻薄的人开始说闲话，说她这是白费力气，可高秀平充耳不闻。

有一天，村里来了个走方郎中，听闻了英子的事，主动找上门来。“我有个方子兴许有用。”高秀平仿佛抓住了救命稻草，忙把郎中请进屋里。按照郎中的方子，高秀平四处采药，精心熬药给英子喝。

奇迹似乎真的发生了，英子的病情渐渐有了好转的迹象。高秀平看着妹妹日渐红润的脸庞，眼中满是欣慰，她知道，自己这一年多的努力没有白费。

可是高秀平渐渐发现，郎中的方子是用了就会缓解，停了就又复发。总不能一直吃药吧？英子的病重新陷入困局。曲桂娥实在没有办法，找到曲万生，希望能从哥哥那里得到一丝安慰。曲万生想到自己的小儿子曲明宇的病，摇了摇头说:“有些病得了就很难治愈，明宇那时候去复州古城找的大夫，那大夫专治疑难杂症，刚开始还行，有点效果，到后来就不起作用了。”

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曲桂娥看着曲明宇超出常人的大脑袋和呆呆傻傻的表情，心里盘算着:“明宇的病是先天就带来的，应该属于不治之症。英子的病是后天得的，也许能治好。”于是曲桂娥对曲万生说:“三哥，你把那个医生的联系方式给我一下，英子的病就靠他了，好和不好，这是最后一拼了。”

曲万生说:“桂娥，那针刀治疗可遭罪了，明宇是男娃都受不了，每次带他去治疗，他都是哭天抹泪的，英子一个女，能行吗？”

曲桂娥说:“遭罪总比没命了要好得多，拼一下吧！”

时值1957年深秋，英子日益严重的哮喘让曲桂娥和高秀平母女忧心忡忡。在走投无路的情况下，投奔了复州古城那位善用针刀技术的江湖郎中，她们决定冒险一试，这可能是英子最后的一线生机了。

尽管需要穿越三十多里路和危险的潮汐滩涂，相比于英子命悬一线的无望，这些都不算什么。姐妹俩踏上前往复州古城的旅途，曲桂娥看着一大一小两个女儿，心中有一种奇怪的想法，她感觉高秀平不像是自己的女儿，反倒是像自己的妹妹或者姐姐，她不是一个孩子，她为自己撑起了这个家。

天还没亮透，高秀平就用麻绳把棉被捆成方块，又往包袱里塞了两个凉地瓜。英子裹着姐姐的棉袄，小脸藏在围巾里，只露出一双因发热而湿润的眼睛。潮水刚退，滩涂上结着薄霜的淤泥闪着诡异的光。

姐，我走不动...才走出二里地，英子就软绵绵地靠在了高秀平身上。她的呼吸声像漏气的风箱，带着令人心焦的哨音。

高秀平蹲下身，把妹妹背起来。英子轻得像捆芦苇，突出的肋骨硌得她后背生疼。滩涂上的冰碴在脚下嘎吱作响，每走一步都像踩在刀尖上。远处，早潮的白线已经出现在海天交界处。那是兴旺岛的最东头，眼前出现潮汐滩涂时，天色渐暗，潮水开始上涨。原本看似坚实的滩涂，在海水的侵蚀下变得松软泥泞。高秀平背着英子，每走一步都异常艰难，脚下的泥不断地拉扯着她们的脚步。

英子见高秀平呼哧呼哧喘着粗气:“姐，你放我——下来吧……”

“数到一百，姐就让你下来歇会儿。高秀平哄着英子。她数到八十七时，右腿突然陷进暗沟，冰凉的淤泥瞬间没到膝盖。英子在她背上发出小动物般的惊叫。

高秀平一脚陷入了一个深泥坑，整个人差点失去平衡。她努力稳住身体，可泥坑却像一只无形的手，紧紧地拽着她。

英子在她背上吓得大哭起来：“姐，我怕……”高秀平强忍着恐惧和疲惫，安慰着妹妹：“别怕，英子，姐不会让你有事的。”她用尽全身力气，一点一点地把脚从泥坑中拔出来。

此时，潮水越涨越高，已经没过了她们的小腿。高秀平咬着牙，一步一步地朝着对岸挪去，心中只有一个信念：一定要带英子去看医生，一定要治好她的病。在与潮水和泥泞的艰难搏斗中，她们终于走出了潮汐滩涂，看到了兴旺岛外面的天地，此时，离复州古城还有很远的距离。高秀平实在走不动了，怎样才能到达古城呢？

正当高秀平绝望之时，一辆破旧的牛车缓缓驶来。赶车的是一位朴实憨厚的大叔，他看到姐妹俩狼狈的模样，心中顿生怜悯。“姑娘，你们这是要去哪啊？”