第208章 荀义筹粮 后方的重压（1/3）

就在石娃那样的役夫在北方苦寒之地的长城工地上，用生命与顽石、冻土和绝望进行着无声抗争的同时，在帝国相对“后方”的郡县里，另一场不见硝烟、却同样残酷的“战争”正在激烈上演。这场战争，不拼刀剑，拼的是粮食，是民力，是帝国这台庞大机器能否持续运转的“燃料”供给。

如果说北伐匈奴和修筑长城是帝国伸出的两只强有力的“拳头”，那么荀义现在所从事的工作，就是拼命往这“拳头”里输送“能量棒”的“后勤助理”。只不过，这“能量棒”是从无数面黄肌瘦的百姓牙缝里抠出来的，是用无数瘦骨嶙峋的牛马和民夫的血汗拖拽过去的。

荀义再次被调动了。这一次，他被调往更加靠近北疆的**北地郡**，职责是负责协调一部分供应北伐大军和长城戍卒的粮草征集、仓储与转运工作。这职位听起来似乎比直接面对民夫家属要“高级”一点，但压力和责任，却呈几何级数增长。

北地郡，地处帝国北部边陲，历来是防御匈奴的前沿，也是支援前线的重要基地。然而，当荀义抵达郡府，看到那本该堆满粮食的官仓时，心顿时凉了半截。

仓廪虽然高大，里面存储的粮食却远未达到账册上记载的数额，而且质量参差不齐，多是陈年旧粟，甚至有些已经发霉变质。郡府的仓廪吏一脸苦相地向他诉苦：

“荀吏员，您是新来的，有所不知啊！去年为了北伐大军，郡里的存粮就已经被抽调了七七八八。今年开春，为了修筑长城，又征发走了大批青壮劳力，田地荒芜了不少。眼下又要维持戍卒口粮，又要准备新的转运……这，这实在是巧妇难为无米之炊啊！”

更让荀义感到窒息的是下乡征粮的过程。

他跟随郡里派出的征粮队，深入乡里。所见之处，比他在原赵地时看到的景象更加凄惨。连续数年沉重的徭役（驰道、宫殿、陵寝，现在又是北伐和长城），已经让这里的百姓如同被反复榨取汁液的甘蔗，干枯到了极点。

村落萧条，许多房屋空空荡荡，主人早已被征发远去。还在田里劳作的，多是些白发苍苍的老者和瘦弱的妇人孩童。田地里的庄稼也显得稀稀拉拉，缺乏照料。

当征粮的官吏拿着名册和量具出现时，带来的不是希望，而是更深的绝望。

“王老栓家，计口赋税，应纳粟米三石！”官吏冷冰冰地报出数字。