第100章 残甲疑云（2/3）

八年前的棋局，他输得并不冤枉。

但如今，这执子的人，该换一换了。

就在这时，门外亲兵匆匆来报：“将军，上官大人密信。”

赵睿接过密信呈上。端木珩展开信纸，目光扫过，眉头微挑。信上内容简短却关键：其一，当年负责粮草的军中调度官，竟与武安王府某旁支有姻亲关系，且在康平陷落后不久便暴毙身亡，死状蹊跷；其二，当年康平镇守将赵毅的副将王猛，如今隐姓埋名在城南经营一家铁匠铺。

端木珩眼中精光一闪。王猛！此人当年在城破前夜神秘失踪，一直被认为已战死沙场。若他还活着，必定知道更多内情。

“备车，去城南。”

马车在积雪的街道上缓缓行驶，端木珩闭目沉思。耳畔骤然响起当年他出征前夕父亲端木桓的话语，“康平失守，若非战之罪，便是通敌之过……”

多年来，他在北疆也一直在暗中调查，却始终未能找到确凿证据，如今看来，这背后的水远比他想象的要深。京中这些宗室勋贵们，远比他想象的要狡猾阴狠，为了权势，他们不惜勾结外敌，陷害忠良，甚至操控皇权，其心当诛！

马车在城南一家“王记铁铺”门前停稳，炉火将夜色烫出一个猩红的洞。一赤膊汉子背对街面，正抡锤砸向砧上通红的铁料，火星在他虬结的肌肉上跳跃。

脚步声近，他头也未回，粗声驱赶：“收工了，明日请早。”

端木珩立于他身后三步之处，声音不高，却带着金石般的质地，穿透风箱的喘息与锻打的杂音：“王猛。”

仅仅两个字，那汉子抡锤的动作骤然僵在半空，随即，铁锤重重落下，砸在铁砧上，发出一声刺耳的闷响。他缓缓转身，汗水顺着黝黑的皮肤淌下，眼神在触及端木珩面容的瞬间，闪过一丝无法掩饰的惊骇，随即化为浑浊的茫然：“这位爷，认错人了吧？小的王大柱，就是个粗鄙铁匠。”

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“哦？”端木珩嘴角牵起一丝毫无温度的弧度，向前一步，玄铁令牌自袖中滑出，其上苍鹰徽记在火光下凛然生威，“北疆军的规矩，见了鹰符，该当如何？”

王猛瞳孔骤缩，盯着那令牌，如同被无形之手扼住了咽喉。脸上肌肉抽搐几下，最终，那魁梧的身躯缓缓矮了下去，单膝跪地，声音干涩发颤：“罪将……王猛，参见将军。”

“起来。”端木珩收回令牌，目光仿若千斤重锤一般压在王猛肩上，“本将军没空与你叙旧。康平城破前夜，你为何失踪？”

王猛站起身，不敢抬头，喉结剧烈滚动：“末将……末将……”

“数万军民血染康平，副将王猛临阵脱逃！”端木珩不容他搪塞，语气陡然转厉，“这条罪状，按北疆军法，当如何处置，需要本将军提醒你吗？”

“末将没有脱逃！”王猛猛地抬头，眼中血丝密布，“是他们绑了末将妻儿，逼我子时前往后山密道，我到了才发现家人已被挟持在那里，若我不从，我的妻儿立时便会血溅当场！将军，我是被迫的！”

端木珩静默听完，忽然问出一个让王猛浑身冰凉的问题：“那条密道，仅有少数几人知晓。除了你我，便只有守将赵毅。而赵毅素来谨慎，如此机密之事，断不会说出去。那你说，敌人是如何精准找到，并在其中设伏？又如何确信，以此要挟，你王猛必会就范？”

王猛如遭雷击，僵在原地：“末将……末将不知……”

“不知？”端木珩向前一步，眸光锐利如解剖猎物的鹰隼，“说，你在何时，何地向何人泄露了军机？”