第366章 火不照处有长明（1/3）

黎明时分，村口老槐下，霜气凝重，草叶垂首如泣。

一具女尸伏于树根旁，衣衫褴褛，满面风尘，怀中襁褓紧裹油布包，十指死扣不松，仿佛临终一刻仍誓守此物。

寒风吹动她枯黄的发丝，露出半张青白的脸——正是赵黄穗。

刘石柱挎着柴刀路过，脚步一顿，心头猛然一沉。

他认得这妇人，三年前曾在北境流民营中见过一面，那时她尚有丈夫相伴，如今只剩孤身南来，竟倒在归宋最后一程。

他蹲下身，指尖触到那冰凉的手腕，已无脉息。

轻轻掰开五指，解开油布包，层层剥开，忽见一幅血绘地图赫然呈现：九座营垒环列淮北山势，笔法粗拙却精准，旁注四字——“夜炊三起，兵聚西谷”。

字迹斑驳，墨中掺血，显然非一时所书，而是积年累月、步步丈量而成。

刘石柱呼吸一窒。

他知道这图意味着什么。

三年前金人劫掠边境，赵黄穗夫死家破，只身逃入深山，藏身猎户之家，暗中记录敌营动静。

她不懂兵法，却以农妇之眼，看炊烟几缕、马蹄几响、篝火几堆，一一记下。

一路乞讨南行，穿林渡河，躲哨避查，只为将此图送到“白发辛公”手中。

可她终究没能走到最后。

消息传至草庐，辛元嘉正倚井栏闭目养神，醉眼照世悄然流转，地脉微震皆入心湖。

闻言缓缓起身，未语先叹，取下身上粗麻斗篷，亲自覆于赵黄穗尸身之上。

“忠魂南向，虽死不仆。”他低声道，“厚葬于槐阴之下，立碑无名，唯刻‘信火不灭’四字。”

范如玉接过血图，指尖抚过那斑驳字迹，眼中泛起泪光。

她取出春禾遗留的桑汁，在灯下细细涂抹图面。

奇事陡生——原本模糊的线条竟随桑汁浸润渐渐清晰，九垒方位与春禾星结、苏纫秋布纹严丝合缝，如同三幅残卷终得拼合，指向同一杀机。

更令人惊异者，图背微凸，似有刻痕。

她忽然想起春禾曾教盲女以针代笔、刺布为书，急忙以指腹轻摩，逐字辨读——

“西谷有井，水咸，夜取必露踪。”

心下一凛。

若金军欲夜袭，必遣兵潜入西谷取水补给。

而此地土质含碱，井水味苦，夜间汲水之人必咳嗽掩声，动静难藏。

此乃天赐破绽！

她疾步走入堂中，将发现告知辛元嘉。

话音未落，辛元嘉已执杖起身，眉宇间杀机隐现。

“传刘石柱。”

片刻后，刘石柱踏入草庐，脸上还沾着晨露与泥土。

“你可愿率民夫五十，今夜往西谷空地？”辛元嘉目光如炬。

“但凭辛公吩咐。”