第222章 谁在夜里添炭（2/3）

每隔半个时辰，他便会起身，借着月光查看窑口的温度计，甚至从怀里掏出一个西洋制的小巧湿度计，仔细校准着焙房内的空气湿度，动作比最老道的茶师还要严谨。

天际泛起鱼肚白，第一缕晨曦即将刺破黑暗。

墨砚生最后一次检查完窑温，确认一切平稳如初。

他站起身，从那件洗得发白的旧长衫怀中，缓缓掏出一本边缘已经残破卷曲的手稿。

手稿的封皮上，用他那标志性的瘦金体写着四个字：《旧茶经·殉道篇》。

他凝视着这本曾被他奉为圭臬的着作，随即，他毫不犹豫地将手稿轻轻投向炉口边缘的余烬之中。

火舌“呼”地一下卷了上来，贪婪地舔舐着泛黄的纸页。

“《旧茶经·殉道篇》，今日焚。”他低声自语，像是在与过去的自己做一场最后的告别。

火光映亮了他的脸，也映亮了那被火焰吞噬的最后一页纸上，一行清晰可见的字迹：

“清者自清，何必以浊世为祭？”

次日清晨，竹娘带着弟子们前来换班时，被眼前的一幕惊呆了。

本该在后半夜逐渐衰弱的窑火，此刻却稳定得如同老僧入定，炉膛内的松木炭火红而不燥，温度不多不少，恰好维持在谢家秘传工艺所需的“文火养性”的最佳区间。

炉旁，一堆燃尽的炭灰被清扫得干干净净，旁边还多出了一张素白色的笺纸，上面用一块小石子压着。

竹娘拿起纸笺，只见上面写着两行字，笔锋瘦硬，力透纸背：

“种已归，罪未赎。请允我守窑七日，以偿僭越。”

竹娘拿着纸条，三步并作两步地冲到谢云亭的书房。

“掌柜的！您看！”

谢云亭接过纸笺，只看了一眼，便笑了。

他召来竹娘，吩咐道：“传我的话，从今日起，墨先生便是云记新设的‘监火使’，专司看护这炉‘归心火’。竹娘，你教他新法烘焙的诀窍，他若愿意，便让他教你们那些失传的古法辨气之术。”

竹娘一愣，迟疑道：“掌柜的，这……他若只是缓兵之计，七日之后再走……”

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“那就再留一双鞋。”谢云亭的笑容里带着一丝不容置疑的笃定。

种典当日，后山校圃，人头攒动，百人齐聚。

谢云亭一身素色长衫，立于新筑的高台之上。

他没有说太多冠冕堂皇的言语，只是亲手举起一包用麻布包裹的“归心茶”原种，声音传遍山谷：

“今日所播，非仅为复垦荒田，更为向这天地人心证明一件事——人心可堕，亦可升；茶种可失，亦可归！”

话音未落，台下人群忽然分开一条道路。

墨砚生缓步而出，他身上依旧是那件旧长衫，却已洗净了所有的泥尘与狼狈，显得格外洁白。