第143章 伯爵之影与净光壁垒（2/3）

然后他又转向林越，语气带着一丝居高临下的介绍：“林越，这位是尊贵的王国财政大臣首席顾问，金雀花伯爵，艾尔弗雷德·金雀花大人！还不快见礼！”

金雀花伯爵！财政大臣的首席顾问！这身份，远比一个普通的税务官要重得多！

林越心中凛然，面上却不动声色，只是微微颔首，不卑不亢地道：“原来是伯爵大人光临，有失远迎。”

艾尔弗雷德伯爵仿佛没有注意到林越那不符合贵族礼仪的“简慢”，脸上的笑容反而加深了几分，声音温和而富有磁性：“不必多礼，林越先生。早就听闻叹息之地来了一位非凡的守望者，今日一见，果然名不虚传。能在如此……恶劣的环境中，开辟出这样一片生机盎然的净土，真是令人惊叹的奇迹。”

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他的话语听起来像是赞美，但那“恶劣环境”和“奇迹”几个字，却刻意加重了语气，其中的试探意味不言而喻。

“伯爵大人过奖了，不过是勉强求生罢了。”林越淡然回应。

“谦虚是美德，但过度的谦虚就是虚伪了，林越先生。”艾尔弗雷德伯爵轻笑一声，目光再次扫过那片微光净土和远处的净光藤嫩芽，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪，“格里高利带回的那份‘小礼物’，可是让王都的几位大师都赞不绝口。不知先生手中，可还有类似的……特产？王国正值多事之秋，急需此类宝物以壮国本。若先生愿意献上，王国必定不吝封赏。”

图穷匕见！不再是敲诈，而是直接索要，甚至带上了“献上”和“封赏”的字眼，试图以王国大义和贵族权势进行压迫。

林越心中冷笑，面上却露出恰到好处的“为难”：“让伯爵大人失望了。那等宝物，实属偶然所得，用一点便少一点。如今为了维持这片土地的些许生机，已是捉襟见肘，实在没有多余的可以‘献上’了。”

艾尔弗雷德伯爵脸上的笑容淡了几分，浅蓝色的眼眸微微眯起：“哦？是吗？那真是可惜了。”他话锋一转，指向远处那正在兴建的工地，“想必林越先生也看到了。王国为了加强对边境的管控，以及……更好地与如先生这般的才俊交流，特批在此建立一座贸易站。届时，希望先生能多多支持，毕竟，毗邻而居，理应互相照拂，不是吗？”

这已经是赤裸裸的威胁了。建立据点，就近监视，以势压人。

就在这时，一直沉默的凯洛斯，突然上前一步，用他那略带沙哑却充满古老韵律的嗓音开口道：“此地的秩序与生机，来之不易。过度的索取与窥探，只会引来不可预知的灾祸。”

他的声音不高，却仿佛带着某种奇异的魔力，让在场所有听到的人，包括那些精锐的护卫骑士，心头都不由自主地泛起一丝寒意。

艾尔弗雷德伯爵的目光骤然锐利如刀，死死盯住凯洛斯，仿佛要将他从里到外看透。“这位是……？”

“我的朋友，兼此地的顾问，凯洛斯。”林越平静地介绍。

“凯洛斯……顾问？”艾尔弗雷德伯爵细细品味着这个名字，眼中的冰寒更盛，还夹杂着一丝难以言喻的忌惮。他能感觉到，这个看似虚弱、带有非人特征的“顾问”，身上萦绕着一股古老而晦涩的力量波动，以及……一丝令他极其厌恶的深渊气息，但这气息又被另一种更加古老崇高的秩序力量所压制。这种矛盾的存在，让他无法轻易看透。

场面一时陷入了僵持。艾尔弗雷德伯爵显然不愿轻易放弃，但凯洛斯的突然介入和林越那不软不硬的态度，也让他意识到，眼前这个“乡巴佬”并非可以随意拿捏的对象。远处工地的喧嚣与此地的寂静形成了鲜明的对比。