第5章 柳暗花明遇贵人（1/3）

王推官领着十数名如狼似虎的衙役，气势汹汹地破开赵家那扇本就摇摇欲坠的院门时，赵令渊正慢条斯理地执勺，将粗陶瓮里最后一碗温热的鸡汤盛入青瓷碗中。

晨光熹微，照得汤面上浮着的几点油星金光灿灿。

“王大人，早啊。”他抬眼，笑眯眯地将碗递过去，语气闲适得如同招呼一位寻常邻舍，“枸杞当归炖了一宿的老母鸡，最是滋阴补阳，益气养血。正适合您这样……为朝廷日夜操劳、鞠躬尽瘁的能臣。”

王推官脸色铁青，嫌恶地一把推开汤碗，汤汁溅湿了他官袍的前襟，留下几点油渍：“少来这套！赵令渊！你涉嫌盗窃官茶、伪造账目、乃至谋杀朝廷命官刘淳风！罪证确凿！本官现在就要拿你归案！来人，锁上！”

“谋杀？”赵令渊挑眉，将碗轻轻放回石桌，不惊不躁，“刘茶焙师遇害那夜，学生我正在自家这小院里堆雪人赏月——左邻右舍皆可作证，大人一问便知。至于盗窃官茶嘛……”

他话音未落，忽地从袖中变戏法似的掏出一物——正是苏砚青那饼所谓的“真龙团胜雪”。在众人惊愕的目光中，他随手掰下一小块，径直塞进嘴里，细细嚼了嚼，喉头一动，咽了下去。

“喏，现在没了。”他摊开双手，一脸无辜，“大人若要验看赃物，恐怕得稍待片刻——等学生我何时如厕，或许还能寻回一二。”

王推官气得浑身发抖，手指着赵令渊，嘴唇哆嗦：“你、你竟敢公然毁证！罪加一等！”

“非也非也，大人此言差矣。”赵令渊又从容地掰下更大一块，竟直接递到王推官鼻尖前，“学生是请大人亲自品鉴品鉴——此茶霉味冲鼻，涩口锁喉，分明是存放不当所致。若这真是上供御用的龙团胜雪，岂会如此不堪？由此可见，此乃赝品无疑。既为假茶，又何来‘赃物’一说？大人追查假茶，莫非是想替那制假售假之徒张目？”

王推官下意识接过那碎茶，置于鼻下，果真闻到一股明显的霉味，脸色顿时阴晴不定。

赵令渊趁势凑近一步，声音压得极低，却字字清晰，敲打在王推官心上：“王大人，您确定要在这众目睽睽之下，大张旗鼓地追查一饼‘发了霉的御茶’？此事若是不慎传扬出去，市井皆知官茶质量竟如此不堪……您猜猜，官家龙颜震怒之下，最终会怪罪到谁的头上？是学生我这无权无势的白丁，还是……督办此案的您呢？”

王推官闻言，额角冷汗涔涔而下，攥着那块碎茶，一时进退维谷。

便在这剑拔弩张的僵持时刻，院外忽地传来一声清朗悠长的笑语：

“好香的鸡汤！香气透巷，引人垂涎。不知主人家可否舍一碗，让鄙人也尝尝鲜？”

众人循声回头，只见一名身着素雅青袍、头戴方巾的文士负手立于院门之外，约莫四十上下年纪，面容清癯，目光炯炯有神，顾盼间自有一股不凡气度。他身后跟着两名青衣仆从，看似寻常家人，但步履沉稳异常，目光锐利，显非寻常之辈。

王推官一见此人，顿时如同见了救星又似见了阎罗，脸色“唰”地一下变得惨白，慌忙躬身行礼，语气惶恐：“下、下官参见张……”

青袍文士随意地摆摆手，温和地打断他：“鄙姓张，闲居于此，偶然路过，被这异香吸引而来。王大人公务在身，不必多礼。”

赵令渊心中电光石火般一闪——能让堂堂开封府推官如此敬畏、又姓张的文士，在这汴京城内，恐怕只有那位以清流自居、深受官家信任的翰林学士承旨、兼茶仙局理事——张怀民张大人了！

他当即不动声色，另取了一只干净茶碗，盛了七分满的鸡汤，双手奉上：“山野粗食，陋巷鄙肴，先生若不嫌弃，还请品尝。”

张怀民含笑接过，并不急于饮用，先观其色，再闻其香，方才浅啜一口。汤汁入喉，他眼中顿时亮起一丝毫不掩饰的惊喜：“妙极！这汤……竟隐有茶香？清而不腻，鲜而不浊！”

“先生果然是知味之人。”赵令渊微笑颔首，“炖汤时，加了少许自晒的茶菇与初榨的茶油，取其清香，去其腥腻，略作提鲜。先生若还喜欢，不妨再品品这个——”

他说着，取过那只小巧的白玉罐，用竹匙小心取出些许“碧落云华”，置于另一只天青釉盏中，冲入沸水。

霎时间，茶雾氤氲腾起，竟在盏口上方凝成一朵小小的、宛如实质的云气，久久不散。一股清幽冷冽、却又带着独特兰花香的气息迅速弥漫开来，令人精神为之一振。

张怀民不由自主地深吸一口气，神色骤然动容，紧紧盯着那盏茶：“这是……何种奇茶？”

“不过是晚辈于山野间偶然觅得、自行栽种的几株野茶，胡乱制作，取名‘野兰香’，让先生见笑了。”赵令渊面不改色，语气谦逊，“先生以为滋味如何？”

张怀民小心翼翼捧起茶盏，先观其形，再闻其香，最后小口品啜，闭目感受良久，方缓缓睁开眼，长长叹息一声，语气中充满了赞叹：“香气清幽绝俗，滋味鲜爽凛冽，回味甘甜如蜜，喉韵绵长不绝……更难得的是这一股沛然天成的‘山野活气’！比之工艺繁复、矜贵无比的龙团胜雪，竟更多了三分蓬勃生机！好茶！当真是好茶！”

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他忽然转向一旁冷汗未干的王推官，语气淡然，却自有一股不容置疑的威严：“王大人方才似乎说，这位赵公子涉嫌一桩茶案？”

王推官支支吾吾，额头冷汗更密：“是、是……下官……下官或许是收到了些许误报，其中恐有些误会……”

“既是有误会，查清便是。在此扰民，终非体统。”张怀民语气依旧平淡，却带着终结话题的力量，“如此，人我便先带走了。正好，三日后清明茶会，官家有意寻觅新茶，以焕宫苑茶风。我看这‘野兰香’甚好——赵公子，可愿随我入琼林苑，于御前现场展示制茶之艺？”

一语既出，满场皆寂！

王推官目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵：“张、张承旨！这、这于礼不合啊！他乃白身，又涉案在身，岂能直入禁苑，面圣制茶？这……这不合规矩！”

“规矩？”张怀民微微侧首，瞥了王推官一眼，唇角含着一丝若有若无的笑意，“王大人，在茶之一道上，官家的喜好，便是最大的规矩。”

他不再多看面如死灰的王推官一眼，对赵令渊略一点头：“三日后辰时正刻，我的车驾会来此接你。好生准备。”说罢，竟真如同只是偶然路过、讨了碗汤喝的寻常文人一般，带着两名仆从，转身飘然而去。

王推官僵在原地，脸色青白交加，变幻不定，最终狠狠一跺脚，朝着那群衙役没好气地一挥手：“还杵着干什么？走！”一行人来得快，去得也快，悻悻然消失在巷口。

一场泼天危机，竟就此消弭于无形。

院中剩下的三人面面相觑，一时竟都有些恍惚，仿佛刚才经历的一切只是幻觉。

苏砚青使劲揉了揉眼睛，喃喃道：“我、我刚才是不是没睡醒，还在做梦？张怀民……张承旨那样的人物，居然……居然来了咱们这破院子？还喝了咱们的汤，夸了咱们的茶？”

兰澈娥眉微蹙，沉吟道：“张怀民身为茶仙局理事，地位清贵，向来眼高于顶，等闲人物难入其眼。他今日此举，看似偶然，实则处处透着蹊跷。太过反常了。”

赵令渊并未立刻答话，他蹲下身，目光在方才张怀民站立过的地面细细搜寻，片刻后，指尖从尘土中拈起一枚温润的白玉小牌——分明是张怀民“无意”间遗落下的。

玉牌正面精雕细琢着“茶仙”两个篆字，背面却以极细的针尖刻着一行小字：

“北苑茶工，今晨暴毙三人。速查。”

赵令渊眸光骤然一凝，沉声道：“他并非偶然路过，更不是单纯来救场或品茶的——他是来报信的！”

三人顿觉事态严重，当即决定分头行动。