第1章 水困孤崖（2/3）

队伍再次启程，脚步似乎轻快了些。

又走了约莫一个时辰，前方探路的斥候突然飞奔回来：“统领！前面……前面有东西！”

“什么？”

“像是……像是人工开凿的痕迹！还有石碑！”

石小鱼精神一振：“带路！”

众人跟着斥候向前，穿过一片密林，眼前豁然开朗——竟是一个隐藏在群山中的山谷！山谷不大，但明显有人工修整的痕迹：石阶、平台、甚至还有残破的石屋。而山谷中央，矗立着一座三丈高的石碑，碑文已经风化模糊，但依稀能看出是前朝文字。

“这是……前朝的水利工事？”石小鱼快步走到碑前，用手抹去苔藓。

碑文大部分看不清了，但有几个字还算完整：“淮……镇……泄洪……道……”

“泄洪道？”副将惊讶，“难道这里以前是淮水的泄洪通道？”

“有可能。”石小鱼环顾四周，“你们看，这山谷呈漏斗状，谷口狭窄，但谷内宽阔。如果淮水暴涨，可以引水进谷，缓解下游压力。等水退了，再排空。”

“那现在为什么干了？”

石小鱼走到谷口，那里有一道巨大的石门——说是门，其实是一块整石凿成的闸板，用机关控制升降。闸板已经落下，封死了谷口。他试着推了推，纹丝不动。

“机关可能锈死了。”老猎户陈伯上前，仔细查看闸板两侧的石壁，“等等，这里有字。”

石壁上刻着一行小字，比碑文清晰得多：“若淮水逆流，开此闸者，必受天谴。”

字迹狰狞，像是用指甲硬生生抠出来的。

“天谴？”副将打了个寒颤，“统领，这……”

石小鱼盯着那行字，沉默良久。突然，他笑了：“天谴？韩彰搞血祭害死几万人，天谴在哪？淮水倒流淹死几十万百姓，天谴在哪？现在我们要治水救人，反而要受天谴？这老天爷，也太不讲理了。”

他抽出刀，刀尖抵在“天谴”二字上：“我今天偏要开这个闸。有什么天谴，冲我来。”

“可是机关锈死了，怎么开？”

石小鱼看向陈伯：“您是老猎户，对山里这些机关熟悉吗？”

陈伯摇头：“这种大机关，得懂水利的工匠才明白。不过……”他犹豫了一下，“我爷爷在世时说过，这山里住过一个前朝的守陵人，专门看管这些水利工事。如果那人还有后代，或许知道。”

“守陵人在哪？”

“不知道。传说他们住在更深的山里，不见外人。但我小时候，有一次追猎物迷路，见过一个山洞，洞口刻着类似的纹路。”陈伯指向石碑上的云纹，“可能就是守陵人住的地方。”

小主，

石小鱼当机立断：“陈伯，你带路，我们去那个山洞。其他人就地休整，清理山谷，看看有没有其他线索。”

他挑了二十个身手好的，跟着陈伯往更深的山里走去。山路越发崎岖，有些地方需要攀岩。但石小鱼心中燃起希望——如果真能找到守陵人，或许就有治水的办法！

而他们不知道的是，此刻山谷石碑的阴影里，一双眼睛正静静注视着他们。

那双眼睛苍老、浑浊，但锐利如鹰。

---

北面四十里，凌风军大营。

宇文护坐在大帐中，面前摆着一桌酒菜。菜是新鲜的鹿肉、山鸡，酒是陈年佳酿。他吃得慢条斯理，仿佛外面不是滔天洪水，而是春日郊游。

“主公，”幕僚进帐，躬身汇报，“探子回报，石小鱼带五百人进了南面山区，似乎在寻找什么。赵强那边，他带着几十个亲兵往东去了，可能是想联络溃散的部队。”

“赵清河呢？”

“还在鹰嘴岩，组织难民自救。那女子……确实不简单，短短一天，崖上已经初步有了秩序。”

宇文护放下筷子，擦了擦嘴：“可惜了。若是男儿身，倒是个对手。”

“主公，是否派人去南面拦截石小鱼？或者直接攻上鹰嘴岩，趁他们虚弱——”

“不急。”宇文护摆手，“洪水还没退完，现在进攻，我们的损失也不会小。让他们再挣扎几天。等粮食吃完，人心涣散，不攻自破。”

“可是万一石小鱼真找到治水之法……”

“他找不到。”宇文护冷笑，“韩彰留下的密信里说了，淮水倒流是地脉永久性损伤，除非有‘镇水龙珠’镇压，否则至少要三个月才能自然恢复。而镇水龙珠，早就随着前朝皇室一起消失了。”

“镇水龙珠？”

“传说大禹治水时留下的宝物，能定江河、镇洪水。前朝太祖得了此珠，才定都淮北，开创三百年基业。但文德太子死后，此珠就失踪了。”宇文护眼中闪过精光，“韩彰穷尽一生都没找到，石小鱼区区五百人，几天时间，怎么可能？”

幕僚恍然大悟：“所以主公才按兵不动，等他们绝望……”

“等他们绝望，等他们内乱，等他们跪下来求我。”宇文护端起酒杯，一饮而尽，“到时候，我以救世主的姿态出现，分发粮食，安抚灾民。淮北百姓，将只知宇文，不知赵家。”

“主公英明！”

“不过，”宇文护忽然想到什么，“韩彰密信里还提了一件事：他说韩擒虎墓室里，除了财宝典籍，还有一件东西——‘血玉罗盘’。据说能定位天下龙脉，也能找到镇水龙珠的下落。”

幕僚眼睛一亮：“那我们是否……”

“我已经派人去找了。”宇文护淡淡道，“但洪水太大，皇陵入口完全被淹，至少要等水退。不过不急，好东西总是值得等待的。”

他站起身，走到帐口，望着南方鹰嘴岩的方向。

赵清河，你会跪下来求我吗？

还是像许洛一样，宁死不屈？

他忽然有些期待。

---

鹰嘴岩上，黄昏时分。

赵月带着登记好的名册来找赵清河。册子上记了一百三十七个手艺人：木匠四十二人，铁匠十八人，泥瓦匠二十一人，篾匠三十五人，还有几个会制陶、会鞣皮、甚至有一个老郎中。

“公主，人都召集起来了，在那边空地。”赵月说，“但……工具奇缺。木匠没锯子，铁匠没铁砧，泥瓦匠没抹刀。巧妇难为无米之炊。”

赵清河合上名册：“告诉他们，自己想办法。洪水里捞上来的木头，用石头磨尖就是工具；捞上来的铁片，用石头敲打就是刀刃。现在不是讲究的时候，活下来才是第一。”

“是。”赵月顿了顿，“还有一件事……孩子们。”

“孩子们怎么了？”