第35章 徽州雨影（2/3）

“戊子年六月十一，商队二十七人并货物，于浙西道上人间蒸发，疑为路匪所为，寻半月无果。”

明生心跳如鼓，他记得这个日期——乾隆三十三年的今天。更让他不安的是，汪家这支失踪商队的领队，正是他母亲的直系祖先。

雨越下越大，当他逃离宗祠时，仿佛听见身后传来一声若有若无的叹息。

回到家，儿子已经睡下。明生辗转反侧，直到天快亮时才勉强合眼，却梦见自己走在一条陌生的古道上，身后跟着一队长长的骡马，骡马上驮着沉重的茶砖。

第二天一早，他顶着黑眼圈去了文化局，查阅地方志中关于那支商队的记录。结果令他大失所望，正史中只有寥寥数语：“乾隆三十三年夏，徽商汪明远一行于浙西失踪，府衙缉凶未果。”

“没什么奇怪的，那年月商队失踪不是稀罕事。”文化局的老周漫不经心地说。

明生不死心，又翻查民间档案，终于在一本残破的《徽商异闻录》中找到了一段记载：

“汪家商队失踪前，曾与其余七家共议大事，疑与一宗涉及八家的秘密交易有关。事后八家皆闭口不谈，唯城墙有灵，记其路线。”

当晚，雨仍未停。明生犹豫再三，还是拿起手电走向城墙。图案比昨晚更加清晰了，那些路线仿佛在用某种节奏微微脉动。八大宗祠的灯火也再次亮起，只是今晚，他似乎能听见其中传来的窃窃私语。

他去了第二家宗祠——程家。在那里，他发现了一封密信，信中暗示八家曾联合运送一批特殊货物，不仅包括茶叶，还有一件“非同寻常之物”。

随后的几个雨夜，明生如同着了魔一般，穿梭在八大宗祠之间。每一家都留下了一块拼图，指向那个被掩埋的真相：

乾隆年间，八大家族为巩固商业联盟，决定共同出资铸造一枚纯金的“商神印”，由每家轮流保管。那年轮到了汪家，恰逢大宗茶叶交易，便将金印随商队一同运送。不料消息走漏，引来悍匪。为保护这枚象征着八家盟约的金印，二十七人无一生还。

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而最让明生心惊的是，当时的八大家族为维护“无徽不成镇”的商业神话，掩盖了这起悲剧的真相，对外只说是普通劫案，甚至没有全力追凶。

“为了声誉，就让二十七条性命这么不明不白地死了？”明生站在雨中，对着空无一人的城墙发问。

第七夜，当他从第七家宗祠出来时，发现自己被跟踪了。不是人，而是一道道模糊的影子，它们从雨幕中分离出来，无声地跟在他身后。明生吓得魂飞魄散，拔腿狂奔，直到冲进家门，插上门栓，仍能听见门外若有若无的脚步声和呜咽般的风声。

最后一夜，他来到了本家的李氏宗祠。在那里，他终于找到了最后的证据——一本祖先亲笔写下的忏悔录，详细记录了当年如何掩盖真相的决定，以及作为守城人的李家，如何利用职务之便，篡改了城墙上的原始路线记录，以防后人追查。