第32章 砺刃北海（3/3）

他立刻下令骑兵从侧翼沿海滩发起冲锋，身披重甲的战马踏着浪花冲向混乱的海盗，如同铁锤砸向鸡蛋。残余的海盗试图逃回长船，但潮水已退，长船搁浅，成了弩手的活靶子。最终，三艘长船两艘被焚毁，一艘被俘，登岸的海盗几乎全军覆没。

这场小规模的海岸防御战，虽然惊险，却意义重大。它检验了港口防御体系的有效性，锻炼了海军支队和守备部队的协同作战能力，更重要的是，缴获的那艘状况尚可的长船，为威尔研究北欧船型提供了实物样本，俘虏中也有一些精通航海的北欧水手。

处理俘虏时，威尔发现一个特殊人物，一名年约四十、面容沧桑的诺斯人埃里克·哈拉尔森。

“你是导航员？”威尔审问他。

“曾是。”埃里克不卑不亢，“熟悉北海海况，甚至英格兰东海岸的港口潮汐。”

交谈中，威尔发现此人言谈不俗，更像失意航海家而非普通海盗。

威尔向埃里克展示了港口建设蓝图和正在建造的桨帆船模型，直言不讳地表达了自己建设一支强大海军、保护商路、乃至未来抗衡英格兰的抱负，他看到了埃里克眼中闪过的惊讶和一丝久违的光彩。

为我效力，”威尔开出条件道，他不需要知道埃里克有怎样的过去和身份，只要是人才，他就需要。“教导我的人航海技术，帮助我设计更适合北海的战舰。你可以洗刷海盗的污名，成为一名真正的船长和造船师，我以荣誉保证，你将获得与才能相匹配的地位和财富。”

埃里克沉默良久，看着眼前这个年轻却气度非凡、野心勃勃的领主，又想到自己漂泊半生、无处落脚的境遇，最终单膝跪地：“我的命是您留下的，我的知识若能对您有用，埃里克·哈拉尔森，愿为您效劳。”

埃里克加入后，立即投入工作。

“这船型需要修改。”他指着图纸，“北海风浪大，船首应该更高，龙骨需要加强。”

在他的指导下，桨帆船设计进行了优化，水手训练也更加系统。

埃里克的加入，弥补了威尔在高级航海和舰船设计专业知识上的短板。在他的指导下，桨帆船的设计进行了更符合北海海况的优化，水手们的训练也更加系统化，威尔的“海军”终于有了真正的灵魂人物。