第34章 宫廷初立（2/3）

威尔点了点头，老莫顿的分析很中肯。“通知下去，明日开始，我将在议事桌依次接见他们。顺序嘛……先见我们未来的自己人，再见朋友，最后处理棘手的客人。”

次日，大厅内暖意融融。威尔端坐在议事桌主位，阿德里安、卡勒姆、伊恩等核心成员分坐两侧。第一批被引进来的，是三名来自不同地方的小贵族代表，他们衣着算不上华丽，但收拾得干净利落，神情带着紧张和期盼。

为首的一位中年骑士，名叫凯尔·麦克杜伊，他的小庄园在之前的内斗中被邻领兼并，带着十几名追随者流亡至此。

他单膝跪地，声音洪亮：“尊贵的伯爵大人，北境守护！我，凯尔·麦克杜伊，愿以骑士的荣誉起誓，将我的剑与忠诚奉献于您，为您守卫疆土，至死不渝！”

另外两人也纷纷效仿，表达效忠之意。

威尔没有立刻让他们起身，目光平静地扫过他们。“我接受你们的效忠，”他缓缓开口，声音清晰而有力，“但在我这里，忠诚不仅仅是一句誓言，它意味着绝对的服从，意味着在战场上无畏的勇气，也意味着对待领民要有公正之心。我的规矩，或许比别处更严，但赏罚也必定分明。你们可明白？”

“明白，大人！”三人齐声应答。

“很好。”威尔语气稍缓，“凯尔·麦克杜伊，你熟悉骑兵战术，暂时编入阿德里安爵士的骑兵队，任小队副官，其余两位，根据所长，由莫顿总管安排职位。记住，你们的地位和荣耀，将用未来的功绩来换取。”

简单的仪式，明确的要求，却让三位投效者心中大定。他们看到了一个秩序井然、充满机会的新环境。

下午接见的是商人代表法尔克，这个佛兰德斯人身材微胖，脸上挂着精明的笑容，眼神却十分灵活。他行了一个夸张的鞠躬礼，然后开始滔滔不绝地赞美北盾港的地理位置如何优越，威尔大人的远见如何卓绝。

“伯爵大人，”法尔克最后切入正题，“北海的贸易航线，潜力无限！毛皮、木材、鲸油……从北方运往低地国家和更南方，利润丰厚！只要港口安全，税收合理，我法尔克和我的同行们，很乐意将北盾港作为主要的贸易基地，我们甚至可以投资扩建码头、仓库……”

威尔耐心地听着，偶尔问一两个关键问题，比如他们能组织多大的船队，主要经营哪些货物。最后，他打断了法尔克的描绘：“法尔克先生，我很欢迎贸易，北盾港将对所有守法的商人开放，税收会保持在一个公平的水平，我甚至可以提供军队护航，清剿附近海域的海盗。”

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