第134章 卷宗迷局（2/3）

接下来的两日，宋慈带着另一名随从，开始了对榆山县及其邻近乡镇所有贡生的拜访。这是一项繁琐而需要耐心的工作。贡生虽算不得正式官员，但在地方上亦是享有特权的士绅阶层，宅邸多分布于县城较好的地段或乡间较大的村落。

宋慈的到访，往往让这些读书人感到意外乃至惶恐。他身着官服，态度却并不倨傲，只言明是为核查一桩盗案线索，询问近期家中是否遭遇盗窃或异常情况。

得到的回应几乎如出一辙。贡生们或茫然，或肯定地表示家中平安，未曾遭贼。有人热情邀约饮茶，试图探听风声；也有人面露不悦，觉得官府无事生非，打扰清静。一圈走访下来，竟无一家符合“近期遭窃”的条件。

日头偏西，宋慈站在最后一户受访的贡生家门口，看着那紧闭的、并无任何异状的大门，眉头微不可察地蹙起。随从低声道：“大人，榆山县内登记在册的贡生，都已问遍了。看来……”

宋慈抬手，止住了他的话头。他心中那份基于卷宗和初步调查形成的疑云，正变得越来越浓重。陈沟县李知县的奏报、牢子的偷听、金铃子的部分供词，所有这些指向榆山县存在一桩骇人罪案的线索，在榆山县本身的官方记录和初步民间走访中，竟找不到任何坚实的支撑点。

这绝不正常。

若案件纯属子虚乌有，是金铃子信口胡诌或牢子听错，那为何细节能具体到“贡生家”、“轮奸”、“盗鞋/剁足”？这些词汇组合在一起，具有一种反常的、令人不安的“故事性”。

若案件属实，只是苦主隐瞒，那这位“贡生”的保密工作做得也未免太过完美，连同县的同行、邻里都无人知晓？地保毫无察觉？这在一个熟人社会里，难度极大。

小主，

还有一种可能，案发地确实不在此处。

“准备一下，”宋慈对随从道，声音带着一丝不容置疑的冷峻，“明日一早，去邻近的安平县、河间县。调阅他们的报案卷宗。”

随从愣了一下：“大人的意思是？”

“耳听为虚，眼见为实。既然榆山县查无实据，那便将网撒得再开些。”宋慈的目光投向远方县际模糊的界限，“或许，是风暴的边缘，错误地扫过了榆山而已。”

第三日，宋慈的马车驶出了榆山县界。他首先抵达了与榆山县接壤的安平县。安平知县听闻提刑官驾到，不敢怠慢，虽不明所以，还是恭敬地提供了所有卷宗。