第140章 清风明月（2/3）

“好一张……谣言之网。”皇帝缓缓开口，声音低沉，“朕观此图，方知‘众口铄金，积毁销骨’并非虚言。区区一桩窃案，失落一鞋，竟能演变成砍足之残虐，更与千里之外之通缉要犯牵连……若非卿明察秋毫，朕几乎要下旨褒奖陈沟县擒获巨盗、破获大案了。”他的语气中，带着一丝后怕与自嘲。

宋慈这才开口，声音沉稳：“陛下圣明。臣此番最深之感触，便是‘实证’二字，于刑狱之道，重逾千钧。耳听可为虚，眼见亦未必为实。唯有扎根于卷宗、物证、现场与多方访查所得，相互印证，层层剥离，方能抵近真相。此次若臣仅凭陈沟县所报，或仅信榆山县卷宗，乃至偏听王贡生一面之词，皆难得其全貌，必为这谣言之网所困。”

他顿了顿，继续道：“其次，便是‘名节’二字，于世俗压力之巨，竟可使苦主忍气吞声，宁可含冤蒙垢，亦不敢诉诸公堂。此虽属人情之常，然客观上却为谣言滋生提供了沃土，亦使官府查案如盲人摸象，难觅源头。臣非鼓动毁弃礼教，然窃以为，地方官吏除却维护风教，亦当善加引导，使百姓知晓，遇侵害而报官，非但无损名节，反是维护自身、震慑奸邪之正途。”

皇帝听得频频点头，宋慈所言，已超出了单纯破案的范畴，触及了司法实践与社会风气的深层问题。

“卿之所言，深得朕心。”皇帝将那张“谣言织网图”小心折好，放在奏折一旁，郑重道，“刑狱乃国之重器，不可不慎。朕会依卿所奏，将此事明发天下，令刑部及诸路提刑司引以为戒，日后办案，务求实证，慎察风闻。”

“陛下英明。”宋慈躬身。

“此外，”皇帝看着宋慈，眼中流露出赞赏与倚重，“卿此次不辞劳苦，明察暗访，抽丝剥茧，不仅避免了一桩冤狱，更揭露出此等流言惑众、干扰司积弊，功不可没。吏部议叙嘉奖之旨，不日便会下达。”

“臣不敢居功。”宋慈神色平静，并无丝毫得意，“此乃臣分内之责。唯愿以此案为鉴，使天下刑狱之人，皆知浮言可畏，实证为要。则臣此番奔波，便不算枉然。”

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皇帝凝视着宋慈，见他面容清癯，眼中有疲惫之色，但更多的是一种历经世事洞察后的澄澈与坚定。这样的臣子，不结党，不营私，心中所念，唯有国法公道与事实真相，实乃朝廷之幸。

“卿先回去好生歇息吧。”皇帝语气温和了些，“《洗冤集录》之修订，还需卿多多费心。朕希望，卿之所学所悟，能惠及后世，使天下少一些冤屈，多一些清明。”

“臣，定当竭尽全力。”宋慈再次起身，肃然行礼。

退出垂拱殿，午后的阳光暖洋洋地洒在身上，驱散了殿内带来的些许阴凉。董宋臣亲自将宋慈送至宫门外，态度比往日更为恭敬。

回到提点刑狱司的官廨，随行的老书吏等人早已等候多时，见宋慈归来，皆松了口气，面露喜色。