第173章 腐朽之谷（1/3）

枯荣谷，地如其名。

尚未进入谷口，一股浓郁的、带着甜腻腐臭气息的衰败之风便扑面而来。与炎烬荒地的灼热狂暴不同，这里的死寂是阴冷的、渗透骨髓的。谷口两侧，原本应生机勃勃的参天古木，如今只剩下扭曲干枯的枝干，如同伸向天空的鬼爪，树皮上爬满了暗紫色的、不断蠕动着的苔藓类生物，散发着不祥的微光。

谷地上空，常年笼罩着一层灰黑色的瘴气，隔绝了大部分天光，使得谷内一片昏暗。脚下是松软粘稠、混合着腐烂枝叶和不明黏液的黑色泥土，踩上去发出令人不适的“噗叽”声。

“好浓的腐朽死气！”木婉掩住口鼻，眉头紧蹙。她修炼青木功法，对这种气息最为厌恶。

柳长春面色凝重，抬手打出一道青色法诀，化作一个淡绿色的光罩将众人笼罩，隔绝了瘴气和死气的直接侵蚀。“大家都打起精神，谷内被魔化的妖植和毒虫防不胜防，更需提防黑巫林可能布下的陷阱。”

一行人小心翼翼地进入枯荣谷。

越往里走，景象越是骇人。可以看到一些动物的骸骨半埋在黑泥中，骨头呈现出污秽的紫黑色。偶尔有不知名的、长满脓包和眼睛的藤蔓从阴影中悄无声息地探出，被秦烈等人眼疾手快地斩断，断口处流出腥臭的黑色汁液。

小小身处队伍中段，感受着周围浓烈的腐朽与死亡气息，体内“共生须”带来的生机本能地产生排斥，希望火种也微微散发暖意，驱散着试图侵入她识海的负面情绪。幽荧则显得颇为平静，甚至有些……享受？【死亡亦是轮回一环，此等纯粹的腐朽之意，倒是别有一番滋味。】它评价道。

按照计划，众人需要先清理掉通往灵枢核心路径上的主要威胁，然后在核心处布置净化阵法，由小小提供核心的净化之力。

沿途，他们遭遇了数次袭击。有潜伏在黑泥中、突然弹射而起、口器狰狞的“腐液虫”；有能够喷射麻痹孢子的巨大“鬼面菇”；甚至还有几具被魔气侵蚀、动作僵硬却力大无穷的妖兽骸骨。

青木宗弟子训练有素，配合默契。秦烈等金丹修士主攻，木婉等筑基弟子辅助、戒备，将一波波袭来的魔物迅速清理。小小也并非旁观，她施展星移步，用星辉剑意精准点杀那些速度快、或具有特殊能力的漏网之鱼，偶尔尝试凝聚“噬灵炎甲”虚影，抵挡零星攻击，效果不错。

柳长春则始终警惕地感知着四周，提防着可能存在的、更具智慧的敌人。

经过小半日的推进和数次战斗，众人终于抵达了枯荣谷的核心区域。

这里是一个巨大的、如同被陨石砸出的碗状盆地。盆地中央，赫然生长着一棵庞大到令人窒息、却又无比诡异的“树”！

那树通体漆黑，树皮如同腐烂的皮革，不断渗出粘稠的黑油。树干扭曲，布满瘤节，无数粗大的、如同血管般的根须裸露在地表，深深扎入黑色泥土中。最骇人的是它的“树冠”——并非枝叶，而是无数条如同触手般蠕动、末端开着巨大惨白花朵的藤蔓！那些花朵中心，是一张张痛苦扭曲的人脸虚影，发出无声的哀嚎。

而在巨树根部，镶嵌着一颗拳头大小、不断搏动的、散发着浓郁紫黑色光芒的“种子”——正是“腐朽之种”！