第334章 炉火初试、拾荒学者与复苏的低语（2/3）

老莫格住在镇子最西边，靠近岩壁底部的一处独立洞穴里。这里远离中心区的喧嚣，甚至有些过于安静，空气中弥漫着陈旧的纸张、油墨、金属锈蚀和某种干燥草药混合的奇特气味。洞穴内部比想象中宽敞，但堆满了各式各样的东西：破损的书籍和卷轴、锈蚀的仪器外壳、奇形怪状的金属构件、泡在浑浊液体里的生物标本、墙上贴满了手绘的图纸和潦草的笔记。

小主，

这里不像一个家，更像一个被遗忘的小型私人博物馆兼实验室。

“别介意，有点乱。”老莫格点燃一盏用动物油脂和苔藓制成的昏暗油灯，“坐，随便坐，如果能找到地方的话。”

叶辰和玄灵小心地避开地上的杂物。玄灵的终端在进入洞穴后，便开始了隐蔽的全方位扫描。

“你们想知道什么？”老莫格直截了当地问，一边从一个陶罐里倒出两杯浑浊的、带着苦味的液体递给他们（叶辰礼貌地接过但未饮），“关于镇子里的帮派？他们打来打去也就那么回事。关于‘赤潮’？那东西邪门，我知道的也不比外面传的多多少。还是关于……更古老的东西？比如，遗忘川为什么会叫这个名字？或者，那些复苏教的疯子到底在念叨什么？”

“我们对所有这些都感兴趣，尤其是‘赤潮’和更古老的历史。”叶辰诚恳道，“我们认为，理解过去，或许能更好地应对现在的威胁。”

老莫格深深看了他一眼，走到一堆发黄的纸张前，翻找了一会儿，抽出一本用皮革包裹、边缘破损严重的厚笔记本。“‘赤潮’……不是近几年才有的东西。至少，在我还能看懂的那些最古老的拾荒者笔记和残缺日志里，就有类似的描述，只不过称呼不同，有时叫‘血苔灾’，有时叫‘蠕动腐化’。”他翻开笔记本，里面是密密麻麻的手抄文字和粗糙的素描，画着一些与今天“赤潮病”死者极为相似的畸形生物或人体症状。

“它似乎有周期，会沉睡，也会苏醒。遗忘川的一些最深、最老的坑洞和地下河道，被认为是它的‘巢穴’或‘源头’。每一次大规模苏醒，都会向外蔓延，污染土地和水源。”老莫格指着笔记上的记录，“上一次有明确记载的大规模爆发，大概是在……旧时代崩溃后的一两代人时间里。然后它又沉寂了很久，直到最近几十年，又开始活跃，而且越来越频繁。”

“有办法对抗吗？或者缓解？”叶辰追问。

老莫格摇摇头：“净水兄弟会那帮人靠的是物理过滤、化学沉淀和高温煮沸，对轻度污染的水有点用，但对已经形成的‘菌毯’和重度感染者……效果有限。铁骸帮试图用火焰和强酸清理，但往往治标不治本，有时反而会刺激它扩散。至于复苏教……”他压低了声音，脸上露出厌恶与一丝不易察觉的恐惧，“他们声称掌握了与‘赤潮’共存甚至‘净化’的方法，但他们的方式……更像是把自己也变成怪物的一部分。”

他合上笔记本，走到洞穴一角，掀开一块脏布，露出下面一个用透明容器密封的东西。容器里，是一小块暗红色的、仿佛有生命般微微蠕动着的菌毯样本！样本被数层不同的过滤材料和某种发出淡蓝色微光的液体（可能是低浓度辐射液）隔离着。

“这是我很多年前，从一个……不幸的探险者遗物中找到的。”老莫格的声音带着敬畏，“一直用老法子勉强抑制着它的活性。我能感觉到，它在‘听’，在‘学’，虽然很慢很慢。复苏教的人曾想高价买走它，我没给。”

叶辰怀中的“晨曦-07”储存罐，此刻再次传来明显的温热感。他强忍住取出一探的冲动。

玄灵则暗中扫描了那块菌毯样本。“结构极其复杂，介于真菌、黏菌和某种未知原生质聚合体之间，有微弱的能量吸收和释放循环，与周围环境中的‘生物熵化场’共振……确实具有某种基础的信息处理或记忆特性。”

“那么，关于遗忘川的古老历史呢？”叶辰将话题引向更深层，“这里在旧时代是什么地方？”

老莫格走到墙边，指着一张拼接起来的、模糊不清的大幅地图残片。“根据我收集的碎片信息，遗忘川在旧时代，可能是一条重要的内陆运输水道，连接着北方的工业区和南方的农业带。沿岸有许多城市、工厂和仓储设施。大灾变时，某种全球性的地质或气候剧变，加上可能的超级武器攻击，导致河流改道、上游崩塌，这里就干涸了。那些岩柱和坑洞，很多其实是淹没在水下的建筑废墟顶部，或者被侵蚀掏空的地基。”

他顿了顿，眼神变得悠远：“有些最古老的传说提到，在河床最深处，埋藏着旧时代的‘遗产’——不仅仅是破烂，可能是完整的避难所、研究设施，或者……引发灾难的‘源头’之一。复苏教似乎坚信后者，他们一直在寻找所谓的‘沉眠圣所’，认为那里有‘真理’。”