第三章 潜流与抉择（2/3）

“不用谢，这是我们的工作。”郑光明摆了摆手，话锋一转，“我听说，你最近在联络附近的商户，想搞个什么‘联谊会’？”

刘致远心中一动，没想到郑书记消息这么灵通。他坦然承认：“是的，郑书记。我就是觉得大家做生意都不容易，如果能互相帮助，互通有无，也许能减少一些麻烦，也能把生意做得更好。”

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郑光明看着他，目光中带着审视，也有一丝不易察觉的欣赏：“你这个想法是好的。规范市场秩序，促进商户良性发展，也是我们街道工作的目标之一。但是，你要注意方式方法。民间自发组织，一定要在法律框架内进行，不能成为拉帮结派，欺行霸市的工具。”

“郑书记您放心。我们绝对遵纪守法，就是为了抱团取暖，绝没有其他想法。”刘致远立刻保证。

“嗯。”郑光明点了点头，“有困难，可以及时向街道反映。只要是合理合法的诉求，我们会支持。”

离开街道办，刘致远心情有些振奋。郑书记的态度，等于给这个尚未成型的“联谊会”提供了一个潜在的官方背书，这无疑会打消很多人的顾虑。

然而，就在他以为事情在向好的方向发展时，潜藏的危机终于露出了獠牙。

这天深夜，刘致远盘点完账目，正准备关门，店里的电话突然刺耳地响了起来。他拿起听筒，里面传来一个刻意压低、带着浓重本地口音的陌生男声：

“刘老板，生意兴隆啊？”

刘致远心中一凛，警惕地问道：“你是谁？”

“我是谁不重要。”对方阴恻恻地笑道，“重要的是，你最近好像很忙啊？到处串联，是想当这片区的老大？”

刘致远沉住气：“我不明白你在说什么。我做我的小生意，跟别人没什么关系。”

“没关系？”对方冷哼一声，“我警告你，小子，别给脸不要脸。深圳这块地盘，水深得很，不是你这个外地佬能搅和的。老老实实开你的店，该交的保护费一分不能少，再敢搞什么小动作，小心你店开不下去，人也未必能全须全尾地离开深圳！”

赤裸裸的威胁。

刘致远握紧了听筒，指节发白：“你们是‘黑皮’的人？”

“哼。知道就好，识相点，明天准备好这个月的‘管理费’，自然会有人去收。不然后果自负。”对方说完，不等刘致远回应，便直接挂断了电话。

听着电话里的忙音，刘致远站在原地，浑身冰冷。该来的，终究还是来了，而且对方直接点明了他最近的活动，说明一直在暗中监视他！

“管理费”？这和当初红姐收的有什么分别？如果他这次屈服了，以后就将永无宁日，永远被这些人踩在脚下，他之前所有的努力和抗争，都将付诸东流。

可是，不屈服呢？对方在暗，他在明。他们能打电话威胁，就能做出更下作的事情！砸店？伤人？甚至……

他想起了阿芳惊恐的眼神，想起了父母远在老家期盼的面容，一股巨大的压力，如同沉重的乌云，笼罩在他的心头。

这一夜，他再次失眠。

第二天，刘致远照常开店，但神情间难掩疲惫和凝重。阿芳看出了他的不对劲，关切地询问，他只是摇摇头，没有多说。

一整天，他都有些心神不宁，既害怕那些人来收“管理费”，又隐隐期待着他们的到来，仿佛悬着的刀子落下，反而是一种解脱。

然而，直到晚上关门，那些人都没有出现。