第20章 烂泥（2/3）

“回王爷，朱由榔已在腾越州贴出告示，要公开开设赌场！”胡三展开密报，沉声念道，“这赌场是朱由榔连同他后宫的马太后、王皇后，还有几位贵人一起凑钱开的，特意让太监杨国明总理经营，还调了锦衣卫专门维持秩序，说要‘明定规则，公平无欺’。细作回报，杨国明前几日就已经动员兵士在行宫西侧盖房子，木料砖石运了一批又一批，看样子是要盖个大场子；昨日还派人进城采买赌具，骰子、牌九、赌桌买了不少，规模怕是小不了，告示上还写着‘军民人等皆可前往’，像是要大张旗鼓地做起来！”

“哈哈哈！”不等胡三说完，吴三桂便拍着大腿放声大笑，笑得浑身颤抖，案几上的酒杯都跟着晃动，“真是笑死本王了！这朱由榔果然是烂泥扶不上墙！都快被追得无路可逃了，不想着整军备战、加固防线，反倒琢磨着开赌场敛财，当真是昏聩到了极点！”

帐内的几名亲信将领也跟着哄堂大笑，一名将领捋着胡须笑道：“王爷说得是！前阵子听闻他让兵士种烟草，属下还以为他是想囤积钱财，偷偷发展军备，现在看来，倒是咱们高看他了！开赌场？这分明是饮鸩止渴，自寻死路！”

“可不是嘛！”另一名将领附和道，“明军的德性，咱们谁不清楚？一旦沾染上赌博，哪里还有心思练兵打仗？整日里就想着押大小、斗输赢，腐败会像瘟疫一样蔓延，不出三个月，军纪必定涣散，兵士们怕是连刀枪都拿不稳了，到时候就算他买了武器，也不过是一堆废铜烂铁！”

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吴三桂止住笑声，端起桌上的酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，他毫不在意地用袖子一抹“本王当年便是明军将领，太清楚这帮人的底细了！想当年，军中也有私下聚赌的，一旦染上赌瘾，轻则变卖衣物军械，重则偷盗劫掠，甚至投靠敌军，毫无廉耻可言！朱由榔开赌场，无异于自毁长城，就算他靠赌场赚了钱，买了武器，又能如何？一群沉迷赌博的兵痞，根本不堪一击！”

他顿了顿，想起线人此前的回报，又笑道：“更何况，线人说他的兵士快半年没正经练兵了，整日要么扛着锄头种烟，要么拿着铁锹挖地，现在又要忙着盖赌场、伺候赌局，怕是早就忘了怎么列阵、怎么杀敌了！这样的军队，就算人数再多，也不过是一群乌合之众！”

帐侧软榻上，陈圆圆身着一袭素雅的月白色长裙，手中捧着一盏热茶，闻言微微蹙眉，轻声道：“王爷，不可太过掉以轻心。朱由榔此次开赌场，用的是自己和后宫的私产，而非国库银两，想必是急于筹钱。如今烟草尚未到收割变现的季节，他或许是有急用——比如购置军械、补充粮草，才出此下策，想靠赌场快速敛财，以被不时之需。”

吴三桂瞥了她一眼，不以为然地摆了摆手：“圆圆，你太过仁善，把他想得太复杂了！朱由狼是什么人？不过是个被权臣扶持起来的傀儡，自幼闲散惯了，毫无治国之才，早年连王太后都直言他‘非拨乱之才’。他开赌场，要么是被钱财迷了心窍，要么就是真的蠢，以为靠这种法子就能解决困境，根本想不到什么长远之计！”

他转头看向几名亲信将领，语气带着几分戏谑：“你们说说，一群沉迷赌博、半年不练兵的兵士，就算给他们最好的武器，能打仗吗？”

“自然不能！”众将领齐声应道，一名将领笑道，“王爷英明！就像给醉汉一把利剑，他不仅伤不了敌人，反倒可能伤了自己！”