第199章 案情调查异常艰难（2/3）

“还有，”素心继续道，“浣衣局那个与坤宁宫宫女有同乡之谊的钱太监，前阵子家中老母病重，急需用钱。可就在兰嫔娘娘出事前几日，他忽然还清了所有债务，还给他弟弟在老家置办了几亩薄田。钱，来路不明。”

坤宁宫……朱砂……来路不明的钱……

线索如同散落的珠子，似乎开始隐隐串联。

“那个与钱太监同乡的坤宁宫宫女，查清了吗？”

“查清了，名叫翠缕，是坤宁宫负责浆洗的二等宫女，平日沉默寡言，不怎么起眼。但她有个表姐，在针工局当差，正是秋菊。”

秋菊！那个当年伺候过鹂儿、在永和宫听到提及柔贵妃之死便神色惊恐的绣娘！

李鸳儿眼中光芒一闪。针工局、浣衣局、御膳房、坤宁宫……一张隐约的网，似乎正在浮现。

“还有一事，”素心声音压得更低，“咱们安插在太医院的人回报，说兰嫔娘娘有孕后，皇后娘娘曾以自己凤体违和、需用古方调理为由，私下向药库调取过一批药材，其中便有少量品质极佳的朱砂，说是要配‘安神定惊散’。

但据掌药太监回忆，那批朱砂领出后不久，皇后娘娘又派人送回了药库，说是方子有变，用不上了。可送回的量……似乎比领出的，少了些许。当时只道是损耗，并未在意。”

朱砂！又是朱砂！而且是经了皇后的手！

李鸳儿的心跳陡然加快。皇后私下调用朱砂，以损耗为由截留少许……若是将这些朱砂暗中提炼出水银……

“可有凭证？药库的记录？”她急问。

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素心摇头：“记录已被修改，看不出破绽。那掌药太监后来也被调去了别处当差。此事……口说无凭。”

李鸳儿沉默。皇后做事果然周密，即便有线索，也难成铁证。

“不过，”素心又道，“奴婢顺着小环这条线，查了那家药铺。药铺掌柜虽不肯多说小环，但他铺子里一个小学徒，私下说漏了嘴，道是大约两三月前，曾有个面生的、像是宫里嬷嬷打扮的人，来店里买过一批上好的朱砂，还特意问了提炼水银的土法。因这事少见，学徒记得清楚。”

宫里嬷嬷打扮的人……

“可能查到是谁？”

“学徒说不清样貌，只记得那嬷嬷左手虎口处，有一块铜钱大小的暗红色胎记。”

暗红色胎记……虎口……