第6章 河床寻踪，邪恶暗滋生（1/3）

日头毒辣得像下了火，把干裂的土地烤得冒烟。逃荒的队伍拉得更长，人们像被抽去了魂，拖着沉重的步子，每一步都扬起细碎的尘土，粘在汗湿的脸上、脖子上，和成泥绺。

沉默和疲惫压得人喘不过气，只有偶尔孩子撕心裂肺的哭嚎，或者谁支撑不住倒下的惊呼，才能短暂打破这死寂。

林晚抱着瑞瑞，感觉胳膊酸麻得快要失去知觉。孩子的重量似乎越来越沉。她偷偷喂了他几次掺了灵泉的水，自己也喝了些，才勉强维持住体力，但饥饿和炎热依旧不断侵蚀着意志。

张翠儿情况更糟些，她毕竟年纪小，经历昨夜惊吓，又没额外补充，嘴唇干裂爆皮，眼神都有些发直，只是机械地跟着走。

萧衍走在她们稍前一点的位置。他走得极慢，每一步都像是在刀尖上挪动，背脊却依旧挺得笔直，像一杆不肯折断的枪。腹部的伤显然折磨着他，脸色白得透明，汗水浸湿了胡乱包扎的布条，暗红色的血渍不断洇开、扩大。但他始终没有停下，也没有吭一声，只是偶尔会根据日头方位或远处地貌的细微特征，调整一下前进的方向。

他在用惊人的意志力硬扛。

林晚看着他的背影，心情复杂。这人像个谜，危险又坚韧。昨夜他杀人时的冷酷和此刻的沉默坚持，形成一种矛盾的撕裂感。

“萧……萧大哥，”张翠儿喘着气，忍不住小声问，“还有多远啊？那条河床……”

萧衍头也没回，声音沙哑破碎：“看见前面那片灰绿色的矮坡了吗？翻过去，应该就到了。”

那矮坡看着不远，走起来却仿佛没有尽头。

时间一点点熬过去。日头开始偏西。

终于，当他们耗尽全力爬上那片矮坡时，一条宽阔的、布满灰白色鹅卵石的干涸河床，像一道巨大的伤疤，蜿蜒出现在眼前。

河床大部分都裸露着，被太阳晒得发烫，只有最中间的位置，还残留着一点浑浊的、几乎不流动的水洼，周围挤满了逃荒的人，争抢着那点泥汤水，咒骂声、哭喊声乱成一团。

希望落空了一半。

“只有这点水了……”张翠儿失望地喃喃，眼里刚亮起的光又黯淡下去。

萧衍的眉头也拧紧了，他目光锐利地扫视着河床两岸：“水不行了，找草药。”

他辨认了一下方向，率先沿着河床边缘，朝着上游走去。那里地势稍高，泥土看起来也比别处稍微湿润一点点，零星长着些耐旱的灌木和顽强的野草。

林晚和张翠儿赶紧跟上。