第30章 燎原之势（2/3）

虽未表现出热情，但大门，总算开了一条缝。

诸葛瞻依旧带着精锐仪仗，但规模较之赴雍氏时稍减，更显出一种务实商谈的姿态。抵达爨氏领地时，其寨落之宏大、繁华，远非其他部落可比，俨然一方国中之国。

爨谷并未亲自出迎，只派了其长子爨熊于寨门处相接。态度不卑不亢，礼数周全，却透着距离感。

议事之地设在了一间极为宽敞、陈设豪奢的大厅内，不像军帐，倒似巨贾的宴客厅。主位之上，一位身着锦袍、面容清癯、目光内敛的老者安然端坐，正是爨谷。

他见诸葛瞻进来，方才缓缓起身，拱手为礼，笑容温和却难测深浅：“卫将军大驾光临，弊寨蓬荜生辉。老朽年迈体衰，未能远迎，还望将军海涵。”

“爨公客气了。是瞻冒昧叨扰。”诸葛瞻还礼，神色从容，仿佛真是来探讨生意经的。

双方分宾主落座，寒暄片刻，皆是关于风土人情、物产气候的闲话，谁也不先触及核心。

终于，爨谷捋须微笑道：“听闻将军近日忙于整军经武，招募南中健儿，不知今日怎有雅兴，与老朽这山野鄙夫谈起商贾之事？”

话语带刺，暗藏机锋。

诸葛朗声一笑，应对自如：“整军为保境，经商为安民，皆为国事，何分雅俗？况且，瞻在成都时，便久闻爨公乃南中陶朱公，富可敌国，尤其掌控西南商道，珍货云集，心中钦佩不已。如今奉旨巡抚，眼见南中物产丰饶，却困于山路艰险，商路不畅，百姓守着宝山受穷，实在于心不忍。故特来向爨公请教，可有良策，能令南中珍宝，通达四方，惠及万民？”

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他将自己摆在“请教”、“惠民”的位置上，既捧了爨谷，又点出了“商路不畅”的现状和“通达四方”的愿景。

爨谷眼中闪过一丝讶异，呵呵笑道：“将军过誉了。老朽不过是为族人谋些生计，岂敢当此盛赞。商路艰难，确是实情。不知将军所言‘开辟新市’，意指何方？莫非朝廷有意减免商税？”

“减免商税，自是题中应有之义。”诸葛瞻颔首，随即话锋一转，图穷匕见，“然瞻所思之新市，非止于蜀中一隅。爨公可知，陛下已决意重开‘南方丝路’？”

“南方丝路？”爨谷抚须的手微微一顿，眼中精光乍现。这条的古老商路，其利润远超境内贸易，但因路途遥远、险阻重重且需要官方支持，早已衰败多年。