第78章 归乡定名氏，扬帆向南极（2/3）

两个月后，李恪风尘仆仆地赶回长安。他在北极待了两年，皮肤被风雪吹得黝黑，眼神却更加坚毅。见到王朕时，他捧着一块晶莹剔透的冰晶石：“姐夫，这是北极冰原下挖出来的，送给凤玉当见面礼。”

“有心了。”王朕接过冰晶石，又打量着他，“在北极两年，看来长进不小。”

“跟着姐夫学了不少。”李恪笑道，“现在北溟都护府已经修通了到冰原采矿点的铁路，因纽特人学会了用蒸汽机捕鱼，冬天也能种出蔬菜了。”

王朕点点头：“北极的事暂且稳住了，现在有更重要的任务交给你。”他铺开一张世界地图，指着最南端的白色区域，“我打算去开拓南极，你愿不愿意跟我一起去？”

李恪眼睛一亮，凑近地图仔细看着：“南极？就是那个比北极还靠南的冰大陆？”

“正是。”王朕道，“那里的资源比北极更丰富，控制南极，就能打通南半球的航线，让大唐的舰队真正遍布四大洋。只是那里比北极更危险，冰层厚达千丈，还有暴风雪，你敢去吗？”

“有什么不敢的！”李恪拍着胸脯，“连北极的极昼都经历过了，还怕南极的风雪？姐夫去哪，我就去哪！”

王朕笑着拍了拍他的肩膀：“好！这次咱们带足装备，不仅要去，还要在南极扎下根来。”

出发前的一个月，王朕开始紧锣密鼓地准备。他从空间里取出适应极端低温的特种钢材、能在冰原上行驶的履带车、抗寒能力极强的帐篷和衣物，还有足够整个船队吃三年的压缩饼干和罐头。

李世民亲自来送行，看着港口里停泊的二十艘破冰船和十艘补给舰，眼中满是赞叹：“朕活了大半辈子，从未想过有人能把船开到地球的两端。王爱卿，南极苦寒，务必保重自身。”

“陛下放心。”王朕躬身行礼，“臣此去，定将南极纳入大唐版图，让龙旗插遍天下每一寸土地。”

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李丽质抱着刚满周岁的定洋和凤玉来送他。凤玉抓着王朕的手指不放，定洋则在他怀里咯咯直笑。她忍着泪意，把一件厚厚的貂皮斗篷披在他身上：“到了那边，记得常给家里发电报。孩子们会等着爹爹回来讲故事。”

“好。”王朕在她额上亲了一口，又依次抱了抱五个孩子，“凤仙，你是姐姐，要照看好弟弟妹妹。定疆，在家好好读书，等我回来考你。”

凤仙和定疆用力点头，小脸上满是认真。

舰队起航时，鸣响的汽笛声震彻云霄。二十艘破冰船首尾相接，如同一条钢铁巨龙，向着遥远的南方驶去。王朕站在旗舰“定洋号”的舰桥上，看着长安的轮廓渐渐消失在视野中，心中既有对家的眷恋，也有对未知世界的憧憬。