灵泉山脉，守护之薪（2/3）

次日清晨，同映与老者一同出发。临行前，部落的孩子们追出来，往他药囊里塞了些野果，最小的那个扎着羊角辫的女孩仰着脸问：“族长，你会像上次赶走洪水那样，把坏东西赶走吗？”

同映蹲下身，揉了揉她的头发：“会的。”

迷雾森林果然如老者所说，透着一股死寂的诡异。树木的枝干扭曲如鬼爪，叶片墨绿得发黑，阳光被浓密的枝叶遮挡，只能透过缝隙洒下零星的光斑，落在地上像一块块破碎的镜子。空气中弥漫着甜腻的腥气，吸入肺中，竟有些发闷，像是有无数细小的虫子在喉头爬动。

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“小心脚下。”老者拄着藤杖，拨开挡路的荆棘，“那些黑色藤蔓就在前面的山谷里。”

走了约莫两个时辰，前方出现一道狭窄的山谷。谷中果然爬满了黑色的藤蔓，它们像蟒蛇般缠着树木，藤蔓上的血色果子鼓鼓囊囊，偶尔还会微微蠕动，仿佛里面包裹着活物。几只野兔被藤蔓缠绕，早已没了气息，身体干瘪如木乃伊，毛色发黑发硬。

“就是这东西。”老者指着藤蔓，“我试过用草药克制，没用。用火烧，反而长得更旺，像是能以火焰为食。”

同映蹲下身，小心地摘下一片藤蔓的叶子，将灵泉水滴在上面。奇异的一幕发生了——黑色叶子竟如冰雪遇阳般，迅速枯萎，化作一滩黑泥，散发出焦糊的气味。

“有用！”老者眼中闪过惊喜。

同映却眉头紧锁。这藤蔓的蔓延速度极快，根系在地下织成了一张巨网，仅凭一罐泉水，根本无法彻底清除。他闭上眼，运转体内的力量，灵泉之力顺着他的指尖渗入土地，与地下的灵脉相连。他能“看”到无数条黑色的丝线，从山谷最深处蔓延开来，如同血管般扎入土壤，贪婪地吸食着灵脉的养分。

“在那里。”同映睁开眼，指向山谷尽头的一块巨石，“藤蔓是从巨石下面长出来的。”

两人冲到巨石前，才发现那根本不是石头，而是一块巨大的黑色晶石，与黑风谷的蚀骨晶极其相似，只是体积更大，表面布满了孔洞，黑色的藤蔓正是从孔洞中钻出来的，如同晶石的毛发。

晶石周围，堆积着数十具动物的骸骨，甚至还有几具人类的骨架，骨头上残留着藤蔓缠绕的痕迹，显然都是被拖来的“养料”。

“蚀骨晶。”同映低声道，灭神时代的记忆碎片在脑海中翻涌——腐灵族的法器，以生灵怨气为食，三百年前他在黑风谷见过小块的，却从未见过如此巨大的。

“小家伙认识这东西？”老者惊讶道。

“略知一二。”同映握紧陶罐，“它在吸食灵脉的力量，必须毁掉它。”

他将灵泉水倒在晶石上，泉水顺着孔洞渗入，晶石发出“滋滋”的响声，表面的孔洞开始冒烟，像是沸水浇在了冰面上。但这远远不够，蚀骨晶的体积太大，一罐泉水不过是杯水车薪，很快便被晶石吸收殆尽。

“吼——”突然，晶石内部传来一声低沉的咆哮，仿佛有巨兽在其中苏醒。无数条藤蔓从孔洞中疯狂涌出，如同毒蛇般缠向两人，藤蔓上的倒刺闪烁着幽光，显然带有剧毒。

同映反应迅速，拉着老者后退数步，抽出弓箭，一箭射向最粗的那条藤蔓。箭矢上沾了灵泉水，竟将藤蔓射穿，黑色的汁液喷涌而出，带着浓烈的腥气。

“用灵泉水涂在武器上！”同映喊道，同时从药囊里倒出些泉水，递给老者。

老者连忙将小刀蘸了泉水，奋力砍向缠来的藤蔓。刀锋划过，藤蔓应声而断，黑色汁液溅在地上，腐蚀出一个个小坑。