第9章 公堂预审，王元宝的狡辩与破绽（2/3）

徐渭见状，心中已有定论，他敲了敲惊堂木：“王元宝，事到如今，你还想狡辩？周老三的供词、记录，与其他证据相互印证，你再抵赖也无用！明日升堂，所有证据都会公之于众，你好自为之！”

说完，徐渭吩咐差役将两人分别带下去。预审室里恢复了平静，徐渭看着桌上的证据，长舒了一口气：“多亏沈先生和苏姑娘细致，不然还真容易被王元宝蒙混过关。”

沈砚笑道：“大人过奖了，我们只是做了分内之事。明日升堂，只要将这些证据一一呈现，再让工人当庭演示，王元宝的狡辩自然不攻自破。”

苏微婉补充道：“还有钱满仓和李万春，他们都是王元宝垄断行为的受害者，他们的证词能引起其他商户和百姓的共鸣，让大家看清王元宝的真面目。”

徐渭点头：“好，今日就到这里。你们也回去休息片刻，明日还要辛苦你们在堂侧协助质证。”

沈砚与苏微婉起身告辞，走出府衙时，晨雾已散，太阳升至半空，金色的阳光洒在青石板路上，映出两人的身影。街上行人渐多，叫卖声、脚步声交织在一起，充满了市井烟火气。

“明日升堂，应该能顺利让王元宝认罪。”苏微婉望着前方熙熙攘攘的人群，轻声说道。

沈砚点头：“嗯，证据链已经完整，王元宝再怎么狡辩也无济于事。不过，我们还是不能掉以轻心，需确保每个环节都不出差错。”他顿了顿，又说，“今日下午，我们再去见见钱满仓和李万春，安抚一下他们的情绪，让他们明日当庭作证时不要紧张，把实情说出来就好。”

苏微婉表示赞同：“好，我也想再问问钱满仓，关于王元宝逼他签低价供货协议的细节，明日在公堂上能说得更清楚些。”

两人先来到钱记染坊。此时的钱记染坊，已不复之前的萧条景象，门口挂着新换的招牌，院内传来染坊工人忙碌的声音。钱满仓正在院子里查看染缸里的染料，见到沈砚与苏微婉，连忙放下手中的活，迎了上来，脸上满是感激：“沈老板，苏姑娘，你们来了！快屋里坐！”

进屋后，钱满仓给两人倒了茶，说道：“多亏了你们，我才能洗清冤屈，染坊也能重新开工。这几日，已有不少商户来订购染料，生意比之前还好了！”

沈砚笑着说：“这是你应得的，你的染料质量好，又有特色，自然能得到大家的认可。今日我们来，是想跟你说说明日升堂作证的事。”

钱满仓收起笑容，神色凝重起来：“沈老板，你放心，明日我一定把实情说出来，让王元宝受到应有的惩罚！我已经把他去年逼我签的低价供货协议找出来了，还有当时的见证人，也能出庭作证。”

“那就好。”沈砚点头，“明日在公堂上，你只需如实陈述王元宝如何逼你签协议、如何断你的生丝供货，以及你收到染血丝绸后的恐惧与无助即可，无需紧张，有我们和徐大人在，不会让你受委屈。”

苏微婉补充道：“若是王元宝当庭狡辩，或者对你进行人身攻击，你也不用理会，只需坚持说实话，证据会支持你的。”

钱满仓重重地点头：“我知道了，谢谢你们提醒。我女儿小雅也说，明日要跟我一起去公堂，给我壮胆。”

沈砚与苏微婉相视一笑，对钱满仓说：“有小雅陪着也好，你放宽心便是。”

离开钱记染坊，两人又前往李万春的瑞昌绸庄。李万春的绸庄位于清河坊街，此时店内有不少客人在挑选丝绸，生意兴隆。见到沈砚与苏微婉，李万春连忙迎了出来，愧疚地说：“沈老板，苏姑娘，之前误会你们是王元宝的人，还对你们设防，真是对不起。”

“李掌柜不必在意，都是为了查案，我们能理解。”沈砚笑着说，“今日我们来，是想让你明日在公堂上，说说王元宝如何打压中小商户、垄断生丝市场的事。”

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李万春叹了口气：“说起这事，我就一肚子气！王元宝仗着自己势力大，联合几个大商户，垄断了杭州的生丝供应，我们这些中小商户想进货，要么只能买他高价的生丝，要么就被断供。去年，他逼着我们签‘生丝统购协议’，规定所有商户都要从他那里采购生丝，价格比之前高出三成，我不肯签，他就断了我的生丝供货，我的绸庄差点倒闭，多亏了几个老客户支持，才勉强撑到现在。”

他从柜台抽屉里拿出一叠账本，递给沈砚：“这是我绸庄去年的进货记录和销售记录，上面能清楚看到，自从王元宝断供后，我的生丝进货量大幅减少，销售额也跟着下降，这都是他垄断造成的！”

沈砚翻看了账本，上面的记录详实，确实能佐证李万春的说法。他将账本还给李万春，说道：“李掌柜，明日在公堂上，你把这些情况如实说出来，再出示这本账本，就能让大家看清王元宝垄断市场的恶行。”

“我会的！”李万春眼神坚定，“我早就想揭发他了，只是之前害怕他报复，不敢声张。现在有沈老板和徐大人做主，我再也不怕了！明日公堂之上，我一定要把他的所作所为都讲出来，让他受到应有的惩罚！”

沈砚拍了拍他的肩膀：“好样的！明日你只管安心作证，其他的交给我们。”

离开瑞昌绸庄时，已是午后。阳光正好，清河坊街上车水马龙，丝绸商铺的伙计们热情地招揽着客人，绫罗绸缎在阳光下泛着柔和的光泽，空气中飘着绸缎的柔香。沈砚望着眼前繁华的景象，心中感慨万千：这表面的繁华之下，曾隐藏着多么肮脏的交易与垄断，若不是及时查明真相，不知还有多少中小商户会被王元宝逼得走投无路。

“没想到王元宝的垄断行为，给这些中小商户带来了这么大的伤害。”苏微婉轻声说道，语气中带着几分愤慨。

沈砚点头：“商人逐利本无可厚非，但不该用这种卑劣的手段打压同行、垄断市场，损害他人利益。明日升堂，不仅要让王元宝认罪伏法，还要让杭州的丝绸行业摆脱垄断，重新回到公平竞争的轨道上。”

两人回到客栈时，阿福正坐在门口的石阶上，手里拿着钱小雅送的桂花定胜糕，吃得津津有味。见到沈砚与苏微婉回来，他连忙站起身，笑着说：“沈老板，苏姑娘，你们回来了！钱姑娘送的定胜糕真好吃，我留了几块给你们！”

沈砚接过阿福递来的定胜糕，咬了一口，甜糯的口感中带着淡淡的桂花香气，回味无穷。他笑着说：“确实好吃，明日升堂结束后，我们再去谢谢钱姑娘。”

阿福好奇地问：“沈老板，明日升堂，王元宝那个坏蛋会认罪吗？”

“会的。”沈砚摸了摸阿福的头，“我们有足够的证据，他想狡辩也没用。明日你也可以去公堂看看，亲眼看着坏人受到惩罚。”

阿福兴奋地拍手：“好啊好啊！我早就想看看公堂是什么样子了！”

当晚，沈砚与苏微婉又仔细梳理了一遍所有证据，确保没有任何遗漏。客栈的烛火一直燃到深夜，映照着两人专注的身影。沈砚将所有物证按顺序整理好，苏微婉则把人证的证词要点一一列出，方便明日在公堂上协助徐渭质证。

“明日升堂，我们需注意几点。”沈砚放下手中的卷宗，对苏微婉说，“第一，在质证假绸案时，先让工人当庭演示假绸制作流程，再展示假绸与钱记染坊正品的对比，让百姓和商户直观感受到造假手段的卑劣；第二，在质证勒索案时，让钱满仓出示收到的染血丝绸，再结合豹哥的供词，证明王元宝是勒索案的主谋；第三，在质证垄断案时，让李万春出示账本和低价供货协议，再让其他中小商户补充证词，形成完整的证据链。”

苏微婉点头：“我明白。另外，明日公堂之上，百姓和商户众多，我们还要注意引导证人发言，让他们把话说清楚、说明白，避免被王元宝的狡辩带偏。”

沈砚笑道：“你考虑得很周全。明日有你在，我就放心了。”

夜色渐深，客栈外的街道渐渐安静下来，只有巡夜差役的梆子声偶尔传来。沈砚与苏微婉各自回房休息，为明日的升堂养精蓄锐。

沈砚躺在床上，却没有丝毫睡意。他脑海中不断回放着查案以来的点点滴滴：初到杭州时，清河坊街表面的繁华与商户掌柜们凝重的神色；云锦庄掌柜赵德海塞给他染血丝绸时的恐惧；钱满仓坐在染坊门槛上对着账本叹气的落寞；周老三在预审室里声泪俱下的供述；李万春谈及被王元宝打压时的愤慨……这一切，都像是一幅幅生动的画面，在他眼前交织。

他想起自己初入查案一行时，师父曾对他说：“查案如做菜，既要选对食材，又要掌握火候，还要用心调味，才能做出一道‘公正’的佳肴。”如今想来，确实如此。这次的浙江丝绸案，就像是一道复杂的菜肴，食材（证据）繁杂，火候（查案节奏）难控，调味（人证证词）关键，只有将这一切都拿捏得当，才能让真相大白，让正义得以伸张。