第0088章雪夜杀机(2/3)
还有奸细的事...
沈砚之睁开眼睛,看着桌上跳动的烛火。程振邦说得对,袁保忠来得太快了,快得不正常。如果真有奸细,那会是谁呢?
知道起义具体时间的人,不超过十个。程振邦、赵大勇、李文轩、王老栓,还有另外几个骨干。这些人,都是跟着他出生入死的...
等等。
沈砚之忽然想起一个人——刘老三。
刘老三是关城里的铁匠,起义前负责打造兵器,知道一些内情。但他不是核心成员,起义的具体时间,他应该不知道。
除非...有人告诉他。
沈砚之站起来,在屋里踱步。烛火把他的影子投在墙上,随着他的走动而晃动,像另一个不安的灵魂。
刘老三这几天在做什么?
他记得,打下关城后,刘老三主动要求去看守军械库。理由是那些缴获的洋枪洋炮,只有他懂怎么保养。
这个理由很合理。刘老三确实是关城里最好的铁匠,祖传的手艺,连天津来的洋技师都夸过他。
但军械库...
沈砚之停住脚步。军械库在东罗城,离主关城有一段距离,而且是半地下的结构,易守难攻。如果刘老三真是奸细,他在那里能做些什么?
破坏军械?放火?还是...给袁保忠发信号?
想到这里,沈砚之再也坐不住了。他重新穿上还没完全烤干的靴子,套上棉大氅,推门出去。
风雪又大了些,打在脸上像刀割。沈砚之拉低帽檐,沿着城墙快步向东罗城走去。路上遇到几队巡逻的士兵,他都简单点头示意,没有停留。
东罗城的守军认识他,看到他来,立刻打开城门。沈砚之穿过瓮城,来到军械库所在的院子。
院子门口有两个士兵把守,看到沈砚之,立正行礼:“沈爷!”
“刘老三在里面吗?”
“在,在里面清点军械。”
沈砚之点点头,推门进去。
军械库很大,原本是清军的火药库,现在堆满了缴获的武器——成捆的步枪、一箱箱的子弹、十几门火炮、还有堆积如山的火药桶。空气中弥漫着一股浓烈的枪油和火药味。
刘老三正蹲在一门克虏伯炮旁边,手里拿着抹布,仔细擦拭炮身。听到脚步声,他抬起头,看到沈砚之,愣了一下,然后赶紧站起来:“沈爷?您怎么来了?”
“来看看。”沈砚之环视四周,“清点得怎么样了?”
“差不多了。”刘老三搓着手,脸上堆着笑,“总共缴获步枪一千二百支,子弹五万发,火炮十八门,火药三百桶。就是有些枪锈得厉害,得好好保养才能用。”
沈砚之走到那门克虏伯炮前,伸手摸了摸冰冷的炮管:“这些炮,能打多远?”
“这得看炮弹。”刘老三走到一个木箱前,打开,里面整整齐齐码放着十几发炮弹,“这是***,能打三里。如果是实心弹,能打四里。”
“袁保忠的营地,离我们五里。”沈砚之说,“也就是说,打不到。”
“打不到。”刘老三点头,“除非他们把营地往前挪。”
沈砚之看着刘老三。这个四十多岁的汉子,脸上布满皱纹,手掌粗糙,指甲缝里都是黑泥。怎么看都是一个老实巴交的手艺人。
“刘师傅,”沈砚之忽然问,“你在关城多少年了?”
“二十三年了。”刘老三回答,“我十六岁跟着爹从山东逃荒过来,就在这里打铁。”
“二十三年...”沈砚之若有所思,“那光绪二十六年,八国联军打过来的时候,你也在?”
刘老三的脸色微微一变,但很快恢复如常:“在...那会儿我还年轻,跟着守军往炮里装药。”
“我父亲当时是守备。”沈砚之说,“你见过他吗?”
“见过几次。”刘老三低下头,“沈守备...是个好人。可惜...”
“可惜什么?”
“可惜朝廷不容他。”刘老三的声音低了下去,“那么好的官,说革职就革职,说押走就押走...”
沈砚之盯着他:“我父亲被押走的那天,你在场吗?”
刘老三的肩膀几不可察地抖了一下:“在...在场。我就在城门边打铁,看着囚车过去的。”
“那你应该记得,”沈砚之缓缓道,“当时有个年轻人,追着囚车跑了二里地,直到被官兵用鞭子抽回来。那个人,就是我。”
刘老三抬起头,看着沈砚之,眼神复杂。
“从那天起,我就发誓,”沈砚之继续说,“一定要为父亲报仇,一定要推翻这个腐败的朝廷。这个誓言,我记了十年。现在,机会来了。”
他走到刘老三面前,直视着他的眼睛:“刘师傅,你愿意帮我吗?”
刘老三的嘴唇动了动,想说什么,却没说出来。他的眼神在躲闪,手在发抖。
“你不愿意?”沈砚之追问。
“不...不是...”刘老三终于开口,声音干涩,“我愿意...我当然愿意...沈守备对我有恩,当年我爹病重,没钱抓药,是沈守备掏钱...”
“那好。”沈砚之打断他,“我交给你一个任务。”
“您说。”
“袁保忠的炮兵阵地,在五里外。我们的炮打不到他们,但他们的炮可以打到我们。”沈砚之说,“我要你想办法,把我们的炮往前挪。”
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