第0094章江边夜话（1/3）

武昌城外的江水比山海关的河水浑得多。

沈砚之蹲在江边，掬了一捧水洗脸。水凉得刺骨，激得他打了个哆嗦，但脸上的血污总算洗掉了。他甩了甩手上的水，直起腰，往对岸望去。江面宽阔得像海，雾气还没散尽，对岸的楼房模模糊糊的，只剩些灰蒙蒙的轮廓。

“头一回见长江吧？”刘复基的声音从背后传来。

沈砚之回头，看见他拎着两壶酒走过来，往他旁边一蹲，递过来一壶。

沈砚之接过，拔开塞子，闻了闻，一股辛辣的香气直冲脑门。他抿了一口，酒液滚过喉咙，火烧火燎的，但身上一下子就暖了。

“好酒。”他说。

“武昌本地的老酒，”刘复基自己也灌了一口，“比你们北方的烧刀子怎么样？”

沈砚之想了想：“差不多，都辣。”

刘复基哈哈大笑，笑着笑着，又叹了口气。他把酒壶搁在膝盖上，望着江面，说：“你们在北边打生打死，我们在南边也没闲着。阳夏保卫战打了四十多天，死了多少人，数都数不清。清军的炮弹跟下雨似的，一天到晚没个停。弟兄们就趴在战壕里，等着炮弹落下来，不知道下一颗会不会落在自己头上。”

沈砚之没说话，听着他说。

“最难的时候，黄先生亲自端着枪上火线。”刘复基说，“他左胳膊中了一枪，简单包扎了一下，又上去了。我跟在他后头，看见他后背的衣服都被血浸透了，还在往前冲。那时候我就想，跟着这样的人，死了也值。”

沈砚之低头看着手里的酒壶，壶身上刻着几个字，模糊得认不清。他说：“我父亲也是这样的人。当年八国联军打进来，他带着乡勇守山海关，守了三天三夜，最后死在城墙上。死的时候手里还握着刀，刀都砍卷刃了。”

刘复基转过头看他，目光里多了点什么。

“所以你起义的时候，是替你父亲把没打完的仗打完？”

沈砚之摇头：“不全是为他。是这世道太不是东西了。老百姓种一年的地，交完租子连粥都喝不上；闺女长到十几岁，被强征去给旗人当奴婢；小伙子好好走在路上，被抓去当兵，连家人都来不及告个别。我父亲临死前跟我说，这堵墙，总要有人去撞。”

刘复基点点头，沉默了一会儿，忽然说：“你见过黄先生吗？”

“还没。”

“他跟我说过一句话，”刘复基说，“‘吾辈之责任，不在推翻满清，而在推翻满清之后，建一个能让老百姓吃饱饭的世道。’”

沈砚之愣了一下，细细嚼着这句话。江风吹过来，把他的头发吹乱了，他也顾不上理。

“这话说得大，”刘复基笑了笑，“但我就信他。你知道吗，阳夏打仗那会儿，城里断粮了，黄先生把自己的口粮分给伤员，自己啃树皮。后来被发现了，他还发脾气，说不许声张。这样的人，你跟着他，心里踏实。”

沈砚之又抿了一口酒，这回没觉得辣，只觉得暖。那暖意从喉咙一直流到肚子里，又从肚子里散到四肢百骸。

“你们山海关那仗打得漂亮，”刘复基说，“十里坡一炸，北洋军缩回去，奉军断了后援，武昌这边至少能喘口气。黄先生听说之后，连着说了三声‘好’。”

沈砚之说：“我们死了十七个弟兄。”

刘复基的笑容收了收，沉默片刻，说：“打仗哪有不死人的。咱们能做的，就是让他们死得不冤枉。”

沈砚之点点头，没再说话。江面上飘过一艘渔船，船头点着一盏灯，灯光昏黄，在雾气里晕开一团暖暖的光。船上有人在撒网，网撒出去，在空中划出一道弧线，然后落进水里，溅起一片细细的水花。

“你们接下来打算怎么办？”刘复基问。

“听黄先生的安排。”沈砚之说，“他来信说让我们南下会合，我们就来了。至于往后怎么打，他说了算。”

刘复基看着他，目光里带着几分赞赏：“你倒是个爽快人。有些人拉起队伍来，就舍不得撒手，生怕被别人吞了。”

沈砚之摇头：“我要的是推翻满清，不是当山大王。谁能让老百姓过上好日子，我就跟谁干。”

刘复基拍了拍他的肩膀，没再说话。两人就这么蹲在江边，一人一壶酒，对着滔滔江水，默默喝着。

太阳慢慢升起来，雾气散了，江面变得明亮起来。对岸的楼房清晰了，能看见有人在码头上走动，有船在靠岸，有货物在装卸。一切看起来和平时没什么两样，好像这几十天的仗从来没打过似的。

“走，”刘复基站起来，“带你去见见咱们的弟兄。”

沈砚之跟着他往回走，走过江边的乱石滩，走过一片烧焦的树林，走进革命军的营地。营地扎在一片空地上，帐篷密密麻麻的，中间留出几条过道。有人在擦枪，有人在补衣服，有人在烧火做饭，还有几个伤兵裹着绷带躺在帐篷门口晒太阳。

看见刘复基，有人打招呼：“刘队长，回来了？”

刘复基点点头，一边走一边给他们介绍：“这是山海关来的沈砚之，沈大哥。十里坡那一仗就是他打的。”

有人抬头看沈砚之，目光里带着好奇，带着敬佩，也带着几分审视。沈砚之朝他们点点头，继续往前走。

走到营地中央，刘复基指着一个最大的帐篷说：“这就是咱们敢死队的营房。来，进去坐坐。”

沈砚之弯腰钻进去，帐篷里坐着七八个人，正围在一起说话。看见他进来，都站起来。

刘复基指着其中一个人说：“这位是王宪章，咱们敢死队的副队长。”

王宪章二十七八岁年纪，瘦高个儿，眼睛很亮。他朝沈砚之一抱拳：“久仰沈兄大名。”

沈砚之还礼：“王兄客气。”

刘复基又指着另一个人：“这位是张难先，咱们的军师。肚子里墨水多，主意也多。”

张难先四十来岁，留着山羊胡，穿着一件洗得发白的长衫，朝沈砚之拱了拱手：“沈兄在北方的壮举，在下已有耳闻。以一隅之地，牵制数万清军，为南方争取喘息之机，真乃英雄也。”

沈砚之说：“张先生过奖。不过是拼命而已。”

张难先摸了摸胡子，笑道：“拼命二字，说来容易做来难。多少人嘴上说着拼命，事到临头腿就软了。沈兄能拼，而且拼赢了，这就是本事。”

其他人也一一介绍过，都是敢死队的骨干，有的出身行伍，有的读书人，有的原来就是会党中人，五花八门，什么人都有。沈砚之一一见过，心里暗暗纳罕：这支队伍，倒是比他那三千乡勇复杂得多。

正说着话，外面忽然传来一阵喧哗。刘复基皱起眉头，走出去看，沈砚之也跟着出去。

营门口围着一群人，正在七嘴八舌地说着什么。刘复基拨开人群走进去，沈砚之看见地上躺着一个人，浑身是血，衣服破烂不堪，脸上也看不清模样。

“怎么回事？”刘复基问。