第0126章下关迎孙（3/3）

路过夫子庙时，夜市才刚刚开始。糖粥摊、馄饨摊、汤圆摊，热气腾腾，人声嘈杂。一个说书先生坐在茶楼一角，醒木一拍，抑扬顿挫地讲着《三国》。路过的人驻足听几句，又各自散去。

沈砚之下马，在糖粥摊前站了片刻。摊主是个四十来岁的妇人，手脚麻利地盛粥、收钱、找零，脸上带着习惯性的笑。几个孩子围坐在矮桌旁，捧着碗，呼噜呼噜地喝，鼻尖上沾着粥渍。

“老板，生意可好？”沈砚之问。

妇人抬头看了他一眼，见他穿着军装，愣了一下，随即笑道：“托革命军的福，这几天人多，比往常强些。”

沈砚之点点头，没再问什么，付钱要了碗糖粥，站在摊边慢慢喝。粥很烫，甜腻腻的，红糖的味道混着米香，在舌尖化开。

他想起山海关的冬天，想起那些跟他一路南下的兵。此刻他们在城外的营房里，不知道能不能喝上一碗热粥。

喝完粥，他正要上马，忽然听见一阵急促的脚步声。周鸣山从街角快步跑来，神色有些凝重，凑到他耳边低声道：

“师长，出事了。城外驻军闹饷，浙军和粤军的人打起来了，伤了十几个。留守府派人来请，让您过去帮着弹压。”

沈砚之把碗往摊上一放，翻身上马。

“走。”

马蹄声在夜色里急促响起，很快消失在街巷深处。夜市依旧热闹，说书先生的声音远远传来，隐约是那句：

“话说天下大势，分久必合，合久必分……”

粥摊的妇人望着远去的马蹄，摇了摇头，继续招呼客人。

沈砚之策马疾驰，穿过渐渐冷清的街巷，直奔城北。夜风灌进领口，带着江水的潮气。身后周鸣山和几名亲兵紧紧跟随，马蹄踏在青石板上，溅起点点火光。

离军营还有二里地，已听见嘈杂的人声。火光冲天，映得半边夜空发红。沈砚之心一紧，猛夹马腹，战马长嘶一声，箭一般冲过去。

营门前乱成一团。

百十号人扭打在一起，枪托、木棒、拳头，甚至还有人在扔石块。地上躺着七八个，不知是死是活。旁边围着一圈看热闹的，有人起哄，有人劝架，更多的人神色惶惶，不知所措。几个军官模样的人站在外围，喊得声嘶力竭，却根本没人听。

沈砚之勒住马，目光扫过人群，很快看清了局势。打架的分成两拨，一边穿灰布军装，袖口绣着“浙”字；另一边衣着杂乱，但口音明显是广东广西那边的人——粤军。两拨人都红了眼，下手越来越狠。

他翻身下马，大步走向人群。

“让开！”

这一声不高，却带着刀锋般的冷意。挡在前面的人不由自主地往两边闪，让出一条窄路。沈砚之穿过人群，径直走到厮打最激烈的地方，一把揪住一个正举枪托砸人的浙军士兵的后领，猛力一拽，那人踉跄后退，一屁股坐在地上。

“住手！”

所有人都愣住了，扭打的人群渐渐停下来，喘着粗气，互相怒视。沈砚之站在他们中间，目光缓缓扫过每一张脸。那些脸上有愤怒、有绝望、有麻木，更多的是说不清的疲惫。

“打什么？”他问，声音不高，却一字一字砸进人心里，“打死了自己人，饷就能发下来？还是北洋会给你们发赏钱？”

人群里有人嘟囔了一句什么，没人听清。

沈砚之往前走了一步，指着地上躺着的人：“他们是谁？是你们的同袍，是一块儿从死人堆里爬出来的弟兄。你们今天打死他们，明天谁跟你们一起打仗？”

寂静。

火把噼啪作响，映着那一张张忽明忽暗的脸。不知是谁，手里的木棒“当啷”一声掉在地上。

远处，又有马蹄声急促响起，新的援兵正赶来。但沈砚之知道，真正能弹压这场骚乱的，不是更多的枪杆子，而是这些兵心里头，还没完全熄灭的那点东西。

他转过身，往营门外走。走了几步，又停下来，头也不回地说：

“都散了。明天，我去给你们要饷。”

身后，久久没有声响。

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