第0158章共和初啼，深夜密谋（1/3）

马车在黑暗中穿行。

沈砚之靠在车厢里，闭着眼睛，脑子里反复回想着李石曾的话。那些话像一枚枚钉子，钉在他心里，让他无法安宁。

“让袁世凯觉得，你留在北京，不如离开北京对他有利。”

说起来容易，做起来难。袁世凯是什么人？北洋军阀的祖宗，玩弄权术的高手。在他眼皮底下玩这种把戏，稍有不慎就是万劫不复。

马车突然停了。

沈砚之睁开眼，掀开车帘。周劲坐在车夫的位置上，回头看他，脸色有些紧张。

“大人，前面有路障。”

沈砚之探出头去看。前面百步外，街道被几辆马车堵住了，旁边站着十几个穿军装的人，手里端着枪。黑暗中看不清他们的脸，但那些刺刀的寒光，让人心里发冷。

“绕路。”沈砚之低声说。

周劲正要调转马头，身后也传来脚步声。又有十几个士兵从巷子里涌出来，堵住了退路。

前后夹击。

沈砚之心里一沉，但脸上没有任何表情。他推开车门，跳下马车，站在街道中央。

“哪位兄弟当值？沈某有礼了。”

一个军官从人群中走出来。三十出头，国字脸，浓眉，穿着一身笔挺的北洋军装。他走到沈砚之面前，上下打量了他一眼，嘴角浮起一丝笑。

“沈将军，久仰了。在下陆军部执法处副处长，吴光新。”

沈砚之心里一动。吴光新？他知道这个人。段祺瑞的小舅子，北洋军中有名的狠角色，专门替袁世凯干脏活的。

“吴处长深夜设卡，不知有何公干？”

吴光新笑了，那笑容很冷。

“沈将军别误会。不是冲您来的。”他指了指前面那几辆马车，“我们在抓几个乱党分子。今晚有人看见他们往这边跑了，所以设卡搜一搜。”

乱党分子？沈砚之心里警惕起来。他刚从革命党的联络点出来，这个吴光新就带着人出现在这里，真的是巧合？

“那沈某就不打扰了。”沈砚之转身要走。

“慢着。”吴光新叫住他，“沈将军，这么晚了，您这是从哪儿来啊？”

沈砚之停下脚步，回头看他。

“在六国饭店参加宴会，刚散场。”

“六国饭店？”吴光新点点头，“听说今晚的宴会很热闹。各国武官都去了，段总长他们也去了。沈将军是第一次参加这种宴会吧？感觉如何？”

沈砚之听出他话里有话，但不接茬。

“吴处长，沈某累了，想回去休息。如果没什么事——”

“沈将军别急。”吴光新打断他，“我的人看见，您从六国饭店出来后，没有直接回住处，而是在城里绕了好几圈。后来拐进了一条小巷，待了半个时辰才出来。那条巷子——”他顿了顿，“好像是通往一个乱党联络点的。”

沈砚之心里一凛，但脸上依然平静。

“吴处长说笑了。沈某初来乍到，人生地不熟，哪知道什么联络点？只是在城里随便转转，看看北京的夜景。”

“夜景？”吴光新笑了，“沈将军好雅兴。大半夜的，一个人坐着马车看夜景。”

沈砚之看着他，不再说话。

两人对峙着，气氛越来越紧张。周劲从马车上跳下来，站在沈砚之身边，手按在腰间的枪套上。吴光新身后的士兵也端起了枪，只等一声令下。

就在这时，远处传来马蹄声。

一匹快马飞奔而来，马上的骑士穿着一身灰色的西装，在众人面前勒住马。沈砚之认出来了——是徐树铮。

徐树铮跳下马，走到吴光新面前。

“光新，怎么回事？”

吴光新看见他，脸色微微变了一下。

“徐先生，我们在追查乱党——”

“乱党？”徐树铮打断他，“沈将军是陆军部少将咨议，是段总长的客人。你说他是乱党？”

吴光新张了张嘴，没说话。

徐树铮走到沈砚之面前，微微欠身。

“沈将军，受惊了。吴处长是个粗人，做事鲁莽，您别见怪。”

沈砚之看着他，心里飞快地转着。徐树铮怎么会在这个时候出现？是碰巧路过，还是有人给他报了信？

“徐先生客气了。”他说，“吴处长也是职责所在。”

徐树铮点点头，转身对吴光新说:“还不让你的人撤了？堵着路，让沈将军怎么回去？”

吴光新脸色难看，但还是挥了挥手。那些士兵收起枪，让开一条路。

徐树铮亲自扶着沈砚之上车，又对周劲说:“送沈将军回去，路上小心。”

马车重新启动，驶过那些士兵身边。沈砚之透过车帘的缝隙，看见徐树铮站在街边，和吴光新说着什么。吴光新低着头，像在挨训。

他心里想:徐树铮今晚来解围，绝不是偶然。他是在卖人情，也是在警告——告诉沈砚之，在这北京城里，谁才是能保护他的人。

马车驶过那条巷子口的时候，沈砚之往外看了一眼。巷子深处一片漆黑，什么也看不见。但他知道，那个小小的院落，此刻只怕已经空了。吴光新的人既然能盯上他，那个联络点肯定已经暴露。

他闭上眼睛，心里一阵发紧。

又一条线断了。

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回到住处，已经是凌晨两点。

沈砚之躺在床上，却怎么也睡不着。他盯着天花板，想着今晚发生的事。吴光新怎么会知道他去了那个联络点？是有人跟踪，还是那个联络点早就被盯上了？如果是后者，那李石曾他们现在安全吗？

他翻了个身，又想起徐树铮。这个人今晚出现得太巧了。是真碰巧，还是他一直在暗中盯着自己？如果是后者，那他今晚出手相救，是想拉拢他，还是想控制他？

越想越乱。

他索性坐起来，披上衣服，走到窗边。

窗外，北京城的夜色黑沉沉的，看不见一点灯火。远处偶尔传来几声狗叫，更显得寂静得可怕。

他想起山海关的夜。那里的夜虽然也黑，但能听见海浪声，能闻见海风的味道。那是自由的味道。而这里的夜，像一座牢笼，把他死死地困住。

他摸了摸自己的胸口，那里贴身穿着一件小褂，小褂里缝着一个布袋。布袋里装着一张照片——是父亲留下的唯一一张照片。照片上的父亲穿着清军的号衣，站在山海关城楼上，目光坚定。

“爹，”他轻声说，“儿子对不起您。您用命换来的山海关，儿子守不住。”

窗外传来脚步声。他警觉地转头，手按在枕头下的手枪上。

脚步声在门口停下，然后是三声敲门，停两秒，又两声。