第0188章金陵暗流，春寒料峭（2/3）

“回驻地。”沈砚之坐进车里。

车子发动，驶出总统府大门。南京的街头比半年前热闹了许多，商铺重新开张，小贩沿街叫卖，穿着新军装的士兵三三两两地在街上走。但沈砚之注意到，街上有不少穿便装的人，眼神警惕，四处张望——那是北洋政府派来的暗探。

“振邦，你觉得袁世凯接下来会怎么做？”他问。

程振邦靠在座椅上，闭上眼睛想了想：“裁军。先把革命党的军队裁掉大半，剩下的小部分安插自己的人进去，慢慢消化。等彻底掌控了军权，他想干什么就干什么。”

“孙中山先生就这么看着？”

“孙先生是理想主义者。”程振邦睁开眼睛，“他以为有了《临时约法》，有了参议院，就能约束袁世凯。但枪杆子不在他手里，约法就是一张纸。”

沈砚之沉默不语。他想起了父亲临终前说的话——“革命不是请客吃饭，是要流血的。流了血不一定能成，但不流血，一定成不了。”

他们流的血，够多了。但共和，看起来还是摇摇欲坠。

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回到驻地，沈砚之召集了手下的几个营长开会。

驻地设在城西的一座旧军营里，原是清军的操练场，房子破旧，但胜在宽敞。沈砚之的部队缩编后只剩下两千多人，编成一个混成旅，他任旅长，程振邦任副旅长。

会议室里烟雾缭绕，几个营长围坐在一张长桌旁，桌上摊着一张军事地图和那份合同。

“旅长，这合同不能签。”一营长赵铁山第一个开口。他是沈砚之的老部下，山海关起义时就跟着他，性子直，说话从不拐弯。“袁世凯的人包揽军需，等于是掐住了咱们的脖子。到时候他让咱们往东，咱们不敢往西。”

“不签的话，唐胖子那边怎么交代？”二营长孙守义问。他是保定军校毕业的，比赵铁山沉稳，考虑问题更全面。“整编方案是参议院通过的，各部都要执行。如果咱们硬顶着不签，正好给了他们借口，说咱们不服从中央，搞军阀割据。”

“那你的意思是签？”赵铁山瞪了他一眼。

“我没说签。”孙守义不紧不慢地说，“我是说，得有理由。不是咱们不服从中央，是北洋实业公司的资质有问题。得找出证据，证明这家公司靠不住，或者背后有猫腻。”

沈砚之听着两人争论，目光落在合同上的一行字上——“供应物资质量标准，由甲乙双方共同商定”。共同商定，听起来很公平，但实际操作起来，如果乙方故意拖延或者提供劣质产品，甲方没有任何制约手段。唯一的救济方式是终止合同，但终止合同需要双方同意——这等于是一个死循环。

“铁山，你去查一下，北洋实业公司之前给哪些部队供过货。”沈砚之说，“守义，你去联系一下其他革命军部队，问问他们对这家公司的看法。”

两人领命而去。

程振邦靠在椅子上，翘着腿，手里把玩着一把匕首：“你觉得能查出问题来？”

“查不查得出，都要查。”沈砚之站起身，走到窗边，“袁世凯想温水煮青蛙，咱们不能坐在锅里等水开。”

窗外，操场上几个士兵正在练刺杀，呐喊声此起彼伏。这些兵大多数是农民出身，跟着他从山海关一路打到南京，穿草鞋、吃粗粮，有的连鞋都没有，光着脚走了几百里路。他们不知道什么叫共和，什么叫约法，他们只知道跟着沈旅长有饭吃、有仗打、不受欺负。

沈砚之看着他们，心里有一种说不出的滋味。这些人把命交给了他，他不能让他们被当成政治交易的筹码。

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两天后，孙守义带来了消息。

“旅长，我问了六家革命军部队，有三家跟北洋实业公司签了合同。”他拿着一本笔记本，一页一页地翻，“签了合同的三家，都出了问题。一家收到的被服是劣质的，士兵穿了不到一周就开线；另一家收到的粮食掺了沙子，根本没法吃；还有一家更惨，弹药里混了哑火弹，训练时炸了膛，伤了三个人。”

“这些部队没有终止合同？”程振邦问。

“终止不了。”孙守义摇头，“合同条款写得很清楚，终止合同需要双方同意。他们找北洋实业公司交涉，对方说可以换货，但换货需要时间。一等就是一个月，部队等不起，只能吃哑巴亏。”

沈砚之的脸色沉了下来。这就是袁世凯的如意算盘——用劣质供应拖垮革命军部队，等他们吃不饱、穿不暖、弹药不足的时候，再以“战斗力低下”为由，名正言顺地裁撤。

“赵铁山那边呢？”他问。

“铁山还没回来。”孙守义说，“他去了天津，北洋实业公司的总部在那里。他说要挖点深的东西出来。”

沈砚之点了点头。赵铁山虽然性子直，但办事靠谱，不会空手而归。

又过了一天，赵铁山回来了。他风尘仆仆，衣服上都是灰，但眼睛里闪着光。

“旅长，查到了。”他把一个牛皮纸信封放在桌上，“北洋实业公司不光是袁世凯小舅子的公司，它还跟日本人有来往。”