第0200章城下血誓（1/3）

炮声在芜湖城下轰鸣。

独立旅的阵地上，两门山炮在朝城墙射击。炮弹打在城墙上，炸开一团团烟雾，但芜湖城的城墙厚实，是明朝时期修建的，清军和北洋军又多次加固，炮弹打上去，只能留下浅浅的弹坑。

“他娘的，这城墙真厚。”程振邦放下望远镜，啐了一口唾沫。

沈砚之趴在战壕里，眼睛死死盯着城墙。芜湖城东门紧闭，城楼上架着机枪，枪口黑洞洞地对着下面。城墙下，是一道宽约三丈的护城河，河水浑浊，深不见底。吊桥已经收起，要想攻城，必须先过河。

“旅座，这样硬攻不行。”一营长刘大勇爬过来，脸上全是汗和泥，“兄弟们试了几次，刚冲到护城河边，就被城上的机枪扫倒了。咱们没有重炮，轰不开城门。”

沈砚之没有回答。他知道刘大勇说的是实话。独立旅只有两门山炮，炮弹也不多，轰城墙就像挠痒痒。而城里的守军至少有一个团，弹药充足，以逸待劳。强攻，就是送死。

可是总指挥部的命令是今天天黑前必须拿下芜湖。现在已经下午三点了，离天黑还有不到三个小时。

“旅座，第十师那边派人来了。”一个通信兵跑过来报告。

沈砚之回头，看见一个年轻的军官猫着腰跑过来，是第十师的参谋。

“沈旅长，我们师长让我来问，你们这边进展如何？需要我们支援吗？”

沈砚之摇摇头：“告诉陈师长，我们正在组织进攻，暂时不需要支援。西门那边怎么样？”

“西门也不好打。”参谋说，“城墙太厚，炮轰不开。我们试了几次冲锋，伤亡很大。师长说，这样硬攻不行，得想别的办法。”

“别的办法……”沈砚之喃喃道，突然眼睛一亮，“你回去告诉陈师长，让他继续佯攻西门，吸引敌人注意力。东门这边，我有办法了。”

“什么办法？”

“先不告诉你，免得走漏风声。你回去告诉陈师长，让他配合我就行。”

参谋将信将疑，但还是敬了个礼，跑回去了。

“旅座，你有什么办法？”程振邦问。

沈砚之招招手，让几个营长和连长围过来。他捡起一根树枝，在地上画了个简图。

“你们看，这是芜湖城，这是东门，这是护城河。强攻不行，我们就智取。”

“怎么智取？”

沈砚之用树枝指着护城河：“护城河的水是从长江引来的，有一条暗渠通向城里。我昨天晚上查看地形的时候，发现暗渠的入口在城东南三里外的一片芦苇荡里。暗渠很窄，但一个人能钻进去。”

刘大勇眼睛一亮：“旅座，你是说……”

“对。”沈砚之点点头，“我带一支小部队，从暗渠潜入城里，里应外合，打开城门。”

“不行！”程振邦第一个反对，“太危险了！你是旅长，不能去！要去我去！”

“你去不了。”沈砚之说，“暗渠的情况只有我清楚，昨天晚上我亲自去看了。而且，潜入城里后，要迅速控制城门，需要果断的指挥。你去，我不放心。”

“可是……”

“没有可是。”沈砚之打断他，“这是命令。老程，你留在外面指挥，等城门一开，就带大部队冲进去。刘大勇，你挑二十个身手好的兄弟，跟我去。”

“旅座，二十个人太少了！”刘大勇说。

“人多了目标大，容易暴露。二十个人，够了。”沈砚之看看怀表，“现在是三点十五分。给你们十五分钟准备，三点半出发。记住，要水性好的，不怕黑的，胆子大的。”

“是！”

十五分钟后，二十一个人站在战壕后面。每个人都换上了深色的衣服，脸上涂了泥，只带短枪和匕首。沈砚之也换了一身黑衣，腰间的****里装满了子弹。

“兄弟们，”沈砚之看着这二十张年轻的脸，“这一去，九死一生。可能进去就出不来了。现在后悔的，可以退出，我不怪你们。”

没有人动。二十双眼睛看着他，眼神坚定。

“好。”沈砚之点点头，“都是好样的。记住，进去后，一切听我指挥。我们的目标是东门，打开城门，放大部队进来。如果谁牺牲了，活着的继续完成任务。听明白了吗？”

“明白！”

“出发！”

二十一个人，像一群幽灵，悄无声息地离开阵地，消失在芦苇荡中。