第十三章：地 落（2/3）

木星巨大的、缓缓旋转的红斑，像一只亘古存在的、冷漠无比的巨眼，凝视着环绕它的轨道上，人类数个世纪的努力和骄傲，如何像阳光下的冰雪般迅速消融、蒸发。曾经繁忙无比、灯火通明的自动化采矿站和大型空间站，此刻如同被点燃的纸质灯笼，一个接一个地silent地发生剧烈爆炸，内部储存的燃料和氧气成为助燃剂，最终彻底沉寂，化为冰冷扭曲的残骸。无数试图乘坐各类运输船、客运舰逃离的平民船队，如同受惊的鱼群，但他们的速度在泰坦的猎手面前慢得可怜。泰坦的小型高速舰艇如同进行一场冷漠的狩猎游戏，轻易地追上这些毫无还手之力的船只，用精准的低功率光束将其引擎摧毁，或是直接将其切割、撞碎，让它们化作木星轨道上新增的、绵延数千公里的、由碎片和凝固血液构成的微小行星带。

“朱庇特之盾”崩溃的速度超乎所有人的想象。最后的、断断续续的求救信号在彻底被静电噪音吞没前，只传来一些令人心碎的片段：“……它们太多了！从四面八方……护盾就像纸一样！……撤退！所有单位，向火星方向撤退……能走多少是多少……啊——！！”紧接着便是一声剧烈的爆炸声和随后降临的、永恒的静默。

木星，这颗巨大的行星本身，并未被“占领”——泰坦似乎对行星实体、对其上的资源或环境毫无兴趣。它只是被“绕过”和“肃清”。人类存在的一切痕迹被从它的轨道上粗暴地、彻底地抹去，它再次变回了一颗只有永恒风暴和冰冷气体的原始星球，仿佛人类从未到来过，从未在那里欢笑、劳动、战斗和死亡。它的“失陷”，意味着人类失去了最重要的外层空间屏障和战略纵深，通往内太阳系的大门，被彻底撞开。

当木星陷落的灾难性消息，通过仅存的、时断时续的超空间通讯节点，终于传到火星时，恐慌如同一种最具传染性的致命病毒，瞬间击垮了这颗红色星球上所有残存的秩序和理智。

火星，这颗人类倾注了数个世纪心血、无数资源与梦想进行改造的、被称为“第二家园”的星球，彻底陷入了歇斯底里的混乱和绝望的奔逃之中。轨道上的大型船坞、太空电梯终端、空港、卫星城全部乱成一团，失控的飞船像没头苍蝇一样互相碰撞，引发连环爆炸。每一条发射通道都被挤占，每一艘能够勉强升空的飞船——无论是军用的巡逻艇还是民用的采矿船、客运穿梭机——都如同沙丁鱼罐头般塞满了绝望尖叫的人群，他们抛弃了一切财物，只求逃离这即将到来的、显而易见的毁灭。近地轨道交通彻底堵塞，惨烈的碰撞事故频发，失控燃烧的飞船如同绝望的流星般，拖着黑烟坠入火星那稀薄却仍能产生摩擦燃烧的大气层，在铁锈红色的大地上划出一道道凄厉而短暂的燃烧轨迹，如同星球流下的血泪。

火星联合防御部队的指挥官们在一片混乱中，徒劳地试图组织起最后的有序抵抗。他们在行星轨道上紧急布设智能机雷阵，试图集结起那些尚未逃离或无法逃离的残存舰队力量，规划重点防御区域。但他们每个人的心中都如同明镜一般清楚，这不过是螳臂当车，是绝望姿态多于实际意义的最后表演。他们手中拥有的武器系统，并不比已经全军覆没的木星舰队更先进；而部队的士气，在土星和木星接连沦陷的、如同重锤般的噩耗打击下，早已濒临崩溃，恐惧如同毒气般在每一个士兵和船员心中蔓延。

当泰坦舰队的先头阴影——那如同死亡本身具象化的、扭曲的灰色轮廓——清晰地出现在火星轨道的外缘，甚至开始用某种能量扫描穿透火星大气时，最后的、徒劳的抵抗爆发了。其过程比木星时更加短暂，更加无力，更像是一场程序化的、注定的清洗。

一场绝望的、近乎自杀式的轨道防御战在火星上空打响。火星地表为数不多的、威力巨大的地面防御炮台喷射出愤怒的火焰，将原本稀薄的、泛着铁锈红色的天空染成一片诡异而恐怖的橘红晕染。残存的、决心赴死的火星舰队发起了最后的冲锋，然后像扑火的飞蛾般，在泰坦绝对优势的火力下纷纷陨落、爆炸，其残骸如同雨点般落入大气层燃烧。而泰坦的回应，是如同密集陨石雨般降下的登陆舱和重型钻地炸弹。它们无视了地面火力孱弱的拦截，凭借着强大的护盾和装甲，狠狠地砸在火星表面——精准地命中繁忙的星港城市“新上海”那巨大的透明穹顶，穹顶瞬间爆裂，空气嘶嘶泄漏，城内瞬间化为冰雪地狱；落在巨大的、提供氧气食物的水培农业圆顶外，引发冲天大火；落在奥林匹斯山脚下庞大的工业区内，将精炼厂和制造中心化为一片火海。

地表战斗同样是一边倒的、残酷无比的屠杀。人类士兵的单兵武器和轻型装甲车，在泰坦那如同巨型蜘蛛般的步行机甲和能瞬间汽化装甲的能量武器面前，如同原始人的木棍和石块。城市街道化为断壁残垣，熟悉的景象被爆炸和火焰吞噬。巨大的透明穹顶破碎后，气压将一切未固定的物体和人吸向寒冷的真空。人类在窒息、极端低温和混乱中挣扎、死亡，景象惨不忍睹。红色的ironoxide（氧化铁）沙尘被剧烈的爆炸掀起，与黑色的硝烟、燃烧产生的有毒气体和鲜血混合在一起，让火星的天空变得无比污浊、昏暗，仿佛末日降临。

火星的“失陷”，并非指其整个地表被完全占领——那需要投入大量兵力和时间进行清剿，而泰坦的主力似乎并不急于在此刻这么做。它的“失陷”，更准确地意味着其轨道制空权被彻底剥夺，所有太空设施被系统性摧毁，所有试图逃离的飞船被无情击落，所有有组织的、成建制的抵抗被迅速粉碎、打散。火星，变成了一个被冰冷钢铁彻底封锁的、正在大量失血的巨大囚笼，其最终命运已经注定，只剩下时间问题。从遥远的太空望去，这颗红色的星球表面，多处燃烧着不祥的、持续扩大的火焰和黑色烟柱，如同一个美丽的陶器上正在不断蔓延的、丑陋的溃烂伤口。