第二十二章.微光（续）（2/3）

然后——什么也没有。

“没有响应，”本最终轻声说，声音中的失望几乎触摸到，“节点没有响应。”

亚力克斯感到心如铅坠。失败了。他们冒险了宝贵的能源，却什么也没得到。

但莉娜突然皱眉：“等等...有东西。非常微弱，但是...”

她放大一个几乎看不见的信号，一系列脉冲与他们的测试频率完美匹配。

“是普罗米修斯！”她惊呼，“它收到了！它响应了！”

控制台上爆发出一阵压抑的欢呼，四人互相拥抱，泪眼朦胧。微光变成了可见的光芒。

但喜悦短暂。突然，警报响起，红光闪烁。

“灰潮检测到能源波动，”赫尔墨斯报告，声音依然冷静得残酷，“纳米集群向方舟移动。预计接触时间：四十七分钟。”

恐惧如冷水泼在脸上。他们成功了，但也暴露了自己。

“上帝啊，我们做了什么？”本喃喃道，脸色苍白。

亚力克斯迅速思考：“如果我们能在灰潮到达前发射主脉冲呢？利用那个时间窗口？”

玛雅摇头：“下一个窗口在二十三小时后。太迟了。”

莉娜突然抬头：“不！普罗米修斯的响应...看时间戳！”

他们看着数据，发现了一个惊人的事实：普罗米修斯的响应不是在脉冲到达时发出的，而是在预测的时间窗口内发出的——尽管他们的测试脉冲早到了三分钟。

“它自己调整了时间！”亚力克斯震惊地说，“莉娜，普罗米修斯能这样做吗？”

莉娜眼睛睁大：“是的...它的设计包括预测算法，可以补偿传输延迟。上帝啊，亚历克斯...这意味着我们不需要完美计时。普罗米修斯会为我们处理！”

新的希望涌现。如果他们现在发射主脉冲，普罗米修斯可能会在正确的时间窗口内转发它，即使灰潮正在逼近。

但风险巨大。主脉冲需要方舟几乎所有的备用能源——如果失败，方舟将没有能源维持生命支持系统。

更糟糕的是，杰克逊和保安人员冲进实验室。

“里德！你做了什么？”杰克逊怒吼，“灰潮警报响彻整个方舟！你未经授权使用能源！”

“我们有办法阻止它，”亚力克斯坚定地说，“但需要现在行动。”

杰克逊难以置信地看着他：“你疯了吗？看看监控器！灰潮集群已经包围了我们！任何能源使用都会加速我们的灭亡！”

“不，”玛雅插话，“我们有办法利用灰潮自身的漏洞。但需要立即发射脉冲！”

杰克逊摇头：“我不能再允许你浪费更多能源。保安，拘留他们。关闭这个实验室。”

保安向前移动，但本挡在他们面前：“等等，杰克逊。我知道你认为这是鲁莽的，但这是我们两年来唯一真正的机会。你真的想成为扼杀最后希望的人吗？”

杰克逊犹豫了，看着小组坚定而绝望的面孔。方舟的警报在背景中哀嚎，提醒每个人时间不多。

最终，他深吸一口气：“证明给我看。现在就证明这不仅仅是绝望的赌博。”

亚力克斯点头，转向控制台：“赫尔墨斯，在主屏幕上显示灰潮波动数据。放大时间窗口。”

当数据流动时，他解释了他们的发现和普罗米修斯的响应。杰克逊的表情从愤怒变为怀疑，再变为谨慎的兴趣。

“即使这是真的，”他最终说，“风险也太大了。如果失败，方舟就完了。”

“如果什么都不做，方舟也会完！”玛雅反驳，“只是慢一点而已。”

突然，整个方舟震动，灯光闪烁。灰潮已经开始攻击外部防御。

“没有时间争论了，”亚力克斯说，“现在必须决定。杰克逊，你是想安全地死亡，还是冒险活着？”

漫长的几秒钟，杰克逊看着监控器上逼近的灰潮，然后看着小组坚定的面孔。

“上帝帮助我，”他最终轻声说，“做吧。”

实验室突然变得忙碌异常。本重新配置能源网格，将几乎所有备用能源导向脉冲发生器。莉娜计算最佳频率和传输协议。玛雅监控灰潮的接近，提供实时更新。