画灯（1/3）

“花灯送佳人，爱意难出口。不知这位公子想制作什么样的花灯？”花灯匠人瞥了一眼驻足在不远处的富贵公子，试探道。

“你怎知我是送佳人，而不是送家人呢？”杜晏殊放下手中的宫廷花灯，打量着眼前这位传言中的能工巧匠。

“公子方才手中拿的那盏是宫廷花灯，上面的图案是鹊桥相会——传闻牛郎织女被西王母金簪划出的银河阻挡，天上的喜鹊便每年七月七搭一座鹊桥让他们相会。如今上元节将近，公子敢说这灯不是买来送佳人的？”

杜晏殊眸中一亮，含笑赞道：“传言都说孙匠人是能工巧匠，没想到心思也如此通透。只在街头巷尾制作花灯，真是大材小用了。”

孙匠人把手头刚完工的兔子花灯递给他，神色淡然：“老夫半辈子都在这坊间度过，什么稀罕事没见过。公子有话不妨直说吧。”

“既是如此，那晚辈便直说了。”杜晏殊接过花灯，“半个月前，陛下下旨寻找坊间的精美花灯，为今年上元节增添风采。我和几位好友遍寻京都，才发现店铺的花灯多是千篇一律，反倒是街边小贩的更有意趣。一问才知，那些小贩摊子上的花灯大都出自您手，这才好奇前来。果然不负所望。”

孙匠人抬手替他斟了一杯茶，温热的茶水冒着一股白气：“公子请坐。若是别人来说这话，我定会以为是在拿我寻开心。当年长公主出嫁的宫灯，我曾有幸参与制作，也和公子有过一面之缘。后来长公主的噩耗传来，贤妃迁怒众人，将参与制作的匠人都打了板子赶出宫去。我这一身腿疾，便是那时落下的病根。”

茶水氤氲间，眼前仿佛浮现多年前的盛大场景。

杜晏殊眸色一沉：“原来你也是当年的受害人。看来这场和亲，荼毒了不少人。长公主殿下怕是也想不到，她本意和亲止戈的退让，竟变成了一场悲剧的开始。匹夫无罪，怀璧其罪——如今京中，又有多少人记得她昔日的贤明？她承担了尊贵的身份，用自身的幸福换取和平，却还是不得善终。说来还是我们这些身为臣子的无能，竟让一个弱女子去承担如此重任，死后还背负骂名，不得安宁。”

他握紧了拳头，抬头望向远处高高的城楼。

“公子，明日便是上元节。不是老夫推辞，就算日夜兼程，恐怕也很难做成新的花灯。何况一批花灯，少则十盏，多则二三十盏，制作不比写字画画，工序复杂，材料繁多。即便把库存的旧年宫灯翻新，最快也需要三日。”

杜晏殊眸中忽然一亮：“画画……倒也是个不错的主意。不求技艺精湛，只求把当年和亲的故事稍加修改，画出来便好。”

次日上元节，天刚露出鱼肚白，街边小摊相继出摊，摆出一盏盏画灯，一时惹人注目。

有人根据画灯上的内容猜测出与长公主和亲有关，便有谣言传：长公主和亲并非意外离世，而是有人暗中勾结，途中被长公主发现蹊跷，害怕事迹败露才杀人灭口。

此言一出，很快传入京中达官贵人耳中。贤妃娘娘闻言大发雷霆，下令要找出造谣之人。

花满楼内，齐铭负手立在窗边，神色暗沉。

身旁的阿颜瞥了一眼不远处的画灯摊子，轻声道：“这一天终究还是来了。当年我发觉这件事时，只觉得不可置信。可更令我难过的是，舅舅知晓此事——我亲耳听到他与那人密谈，说要我意外死于途中，好扳倒朝中大权在握的孙将军。后来我侥幸逃脱，遇到阿如和，借住寺里隐姓埋名，却不想那些人还是不肯放过我们。”

她顿了顿，望向齐铭：“我知道让你去做抉择很难。可太傅曾说过，为人要明辨是非，一生不求大富大贵，但求问心无愧。”

齐铭指尖不自觉地攥紧，正色道：“阿姐放心，我知道该如何抉择。关外游历时，师傅曾说过：远离是非，并非解决之道，只是隔绝了眼前的烦扰；直面执念，才能妥善解决。我那时偏执地认为，逃避入世便可以省去许多烦恼。可每晚午夜梦回时，我都在后悔——后悔当初如果我坦言相告，我和沈蕊会不会有不一样的因果。年少时的一念之差，竟害了许多人。其实，我不过是一个不敢面对真相的懦夫罢了。当年如果我及时发觉、阻止父亲的举动，或许便不会有人枉死。”

侯府。

许嫣注视着喜儿手中的画灯，疑惑道：“这花灯上的人，总觉得有些眼熟呢？”

“少夫人何出此言？我听说这画上的乃是当年的长公主殿下和亲时的场景。可我们并未在京都见过长公主殿下呀。”

许嫣起身接过画灯，来回踱步：“你还记得茶楼的人是如何评论长公主的吗？”

喜儿仔细回忆道：“京中传言，长公主殿下生得花容月貌，精通诗书，擅长涉猎，马术更为绝妙。”

“擅长马术……”许嫣低声呢喃，“原来如此。”

“说到长公主，喜儿突然想起一件事。上次在寺庙出事时，那位阿如公子还以为少夫人是阿颜姑娘的姐妹，忙前忙后的，唯恐您有哪里不适呢。不过这也算是沾了阿颜姑娘的光。细想下来，阿颜姑娘和少夫人确有几分相似，尤其是那一双眼睛。”

许嫣拿水杯的动作一顿，吃惊道：“喜儿，有人说我和阿颜姑娘相像？”

“因上次寺院的人都以为我们是阿颜姑娘的家里人，当时少夫人吩咐我不要声张寺里的事，我便没有解释。可是有什么不妥？”喜儿见她面色凝重，不明所以。

“少夫人在吗？”门外的声音打断了许嫣的思绪。