第19章 旧情新爱都是痛 前尘往事皆为愁（1/3）

题记：女人心，海底针。荒诞无礼的婚姻，必酿可怕的恶果，

只有痛苦的母亲才有预感。但，又岂能言告于人？

寒冷的北风掠过桃花坞，桃叶凋零，桑叶在寒风中瑟瑟发抖。桃花夫人打开大门，从紫金宫中出来，全身一阵寒颤！见她犹豫不前，侍女柳儿说道：“天气寒冷，恐有大雪，太后不必再去！”

“且将鹅绒披风拿来！”桃花夫人说道。

柳儿转身进殿，急急拿着一件白色鹅绒的披风出来，为她披上，两人步入曲廊，向桃花洞走去。

曲廊和溪流是当年楚文王修建桃花坞时，专为连接紫金宫和桃花洞而建。曲廊上有瓦盖木顶，木顶之下，两边都有窗棂画格，画格雕龙凿凤，髹漆绘彩。秀丽而雅致。下面两侧有护边的漆木长櫈，既可防止行者跌下曲廊边的溪流中，还可在木櫈上坐下休息。

两人急步向前，走了大约千米，只觉风越来越大，越来越冷，桃花夫人见风中的桑叶颤栗、摇晃，说道：“今年大雪来得太晚，桑树正发芽长叶，若天太冷，桑叶必定冻坏！速叫人用油麻布盖上桑树！”

柳儿说道：“桃花坞男人少，桑树太多，可派人告之蒍大夫，派两广卫士前来帮忙！”

桃花夫人点点头，对柳儿说道：“速办此事！”

柳儿立即出园去找蒍吕臣，桃花夫人独自来到桃花洞。洞的第一层进身，是一个面积百米的大洞。这里原来是桃花洞内侍和卫士休息待命的地方，现在用作煮茧的厂房。外面寒气逼人，这里却热气腾腾！几口大锅里架在这里蒸煮，每锅有两人照看：一个看蚕茧在锅里蒸腾、翻滾。另一个则添柴烧火。待茧层中的丝胶煮得膨涨软化，便慢慢让火变小。桃花夫人走了过去看了看其中的一锅，用一只长瓢搅了搅锅里的蚕茧，见蚕茧已经煮熟，对看茧人说道：“瞧瞧，茧层已经煮软，丝胶膨涨，不应加火，须慢慢让火变小。”

烧火人见太后来查，慌乱中一下把火浇灭了！

“不可！须慢慢来，让外层丝胶稍稍凝固，保护茧层。切记，火须慢慢减弱，待后还须用温水再泡片刻！”太后温柔地说道。

“此等粗活，还须太后操心！”这时，一名女工头走过来，喝斥那个年轻的烧火女工。

“依序操作，细心便无大错！”太后嘱咐道。

“谨遵太后垂训！”两位女工立即站起身来，恭敬地答道。

“蚕茧还有多少？”太后问工头。

“旧茧已快用完，新茧还未出来！”女工头答道。

“若桑叶冻烂，新茧恐难出也！”她的心还在牵挂桑树：“且跟我来！”

工头跟着太后进入桃花洞进身第二层，这里原是楚文王的会客厅，装饰华美。现在成为工头和总管办公的地方。太后对总管和几位工头说道：“天气骤冷，桑叶难受严寒，汝等带人速用油麻布将桑叶遮盖！若有前宫卫士前来相助，汝等指导卫士小心行事，勿将桑树压坏！”