第三十三章 定西王置酒集英镇（1/3）

前线大营，刘睿影回到帐内，辗转反侧难以安寝。与其在床上煎熬，不如起身梳理思绪。他披衣下床，重新点起烛火，望着案几上跳动的烛苗，恍惚间想起年少在查缉司时，曾与同期伙伴趁夜溜出房门、秉烛夜游的往事。

那晚与今夜一样，都是解衣欲睡的时刻，只是月色比今夜明亮温润得多。月光淌进窗棂，他轻唤同房伙伴，两人共持一根蜡烛，蹑手蹑脚溜出房去。查缉司的宵禁由禁断省负责，规矩极严——这机构专管查缉司内部事务，堪称“查缉司中的查缉司”，职级分省巡、省节、省断、省判四级，下设三百三十三个小队，每队由一名省断统领，两名省判辅佐。

少年人在查缉司日复一日的枯燥学训中难免苦闷，明知违令后果严重，仍想寻些刺激。二人如壁虎游墙般贴着墙根穿行，沿途闪避禁断省巡查小队，最终还是被抓个正着，挨了顿板子。这段经历却成了日后念想，每每想起都忍不住莞尔。只是如今伙伴不在身侧，月夜也不似往昔纯净。

刘睿影想叹口气，却记起回帐前霍望念的那句诗：“报春又迎漫天雪，冻死苍蝇不足奇。”前半句是说丁州这场倒春寒的风雪，后半句却耐人寻味——他总觉霍望在暗指什么，“难道……贺友建就如那苍蝇一般？”

琢磨半天仍无头绪，他晃了晃脑袋准备再睡，帐外却传来脚步声。

“刘省旗？”是秦楼长的声音。

刘睿影掀开门帐将人迎进，分宾主坐下。“秦楼长深夜到访，有何要事？”他顾不得繁文缛节，直接问道，神色难免带些紧张。

“确有要事。”秦楼长掏出两份色彩鲜亮的请帖，递过一份给刘睿影。

“这是……”刘睿影见封面上手书“定西王置酒集英镇”几个大字，打开一看，里面除了“明日”二字外空空如也。

“秦楼长如何看待此事？”

“在下以为，定西王无非是想借明日宴饮劳军安民，重整旗鼓收买人心，或许还会趁机立新府长。毕竟临阵之师不可一日无帅，否则群龙无首，易给敌人可乘之机。”秦楼长捋了捋不长的胡须说道。

刘睿影看着这动作差点笑出声——他不懂为何上了年纪的人说话总爱做这个动作，仿佛成了惯例与标志，不如此便显得话语无分量，甚至不正确。

“那秦楼长觉得，谁最可能成为新任府长？”

这个问题显然更难回答，秦楼长思忖许久也未开口。

“罢了，这不是咱该操心的事。还是说说这酒会如何参加吧。秦楼长在定西王域久居，可有经验传授？”

秦楼长苦笑：“定西王置酒虽非首次，却多在定西王城，与我丁州站楼毫无瓜葛，在下并无经验……至于在王城之外置酒，更是头一遭。”

刘睿影深以为然。查缉司为表对天下五王的尊重，五大王域的王城中均未设站楼。如此一来，明日便有两个“史无前例”：定西王首次在王城之外置酒，首次在酒会上邀请查缉司之人。

“查缉司中只邀了你我？”

“非也。两份请帖，一份由刘省旗单独持有，另一份由在下携丁州站楼部众共用。”

刘睿影点头——自己隶属于中都查缉司本部，与丁州站楼同门不同脉，霍望这般安排，既给了他面子，也没让丁州站楼众人难堪。只是仅有一夜准备时间，未免仓促。他对明日的活动隐隐期待，不知会是何等光景。而他与秦楼长说话时，玄鸦军与数千府兵已全部被抽调，着手准备明日的酒会。

丁州府城外官道上，汤中松与身旁一人牵马徐行。

“公子您是不知，如今这虫儿价格疯涨。去年铜牙铁将军一只才十两，小的这趟去打听，今年行市已涨到五十两……”朴政宏说道。

汤中松是在半路遇上朴政宏的。见公子特意寻来，朴政宏心中既暖又酸，正想开口说正事，却见汤中松轻轻摇头，便立刻心领神会，只字不提正事，专说虫事。

这话听在汤中松耳中，却是另一层意思。“今年越州剑修的雇佣价是去年的五倍。”——这才是朴政宏的真意，旁人无从知晓。

“这么贵？你可有亲测那牙口利不利？莫要受了蒙骗！”汤中松问道，实则是在问：“那剑修水平可有保证？别被诓骗了。”

“公子所言极是。小的找了当地顶好的牙行作保探路，料想不会受骗。”朴政宏答，意思是：“我找了越州当地极有信誉的保人，应无问题。”

“嗯……那该是错不了。但你可有试斗几把？要知道有些虫儿看着虽好，却是死活不开牙，中看不中用！”汤中松仍有顾虑——这话实则是问：“拔剑有几分真功夫？会不会中看不中用？”

他总觉得蹊跷，越州突然冒出能以快剑杀掉时依风的人物，怎会看得上区区银两？这般人物已非金钱可衡量，他愿接朴政宏的单出手，定有更深层的原因。

见朴政宏身上带伤，汤中松并未多问，可对方冷不丁冒出的六个字却让他浑身一震：“绝音书要杀我。”

汤中松知道绝音书在丁州——此人本是琉光馆请来的说书人，而非杀手。一时间，他猜不透绝音书为何要杀朴政宏，是受了谁的嘱托？收了谁的钱？这分明是冲自己而来。他没问朴政宏如何脱身，只想着快点回到丁州府城。

集英镇内，汤铭一夜未眠，督促众军布置酒会，直到东方露白才收拾停当。

刘睿影与秦楼长所在的大营距此还有十几里。因请柬未写明时间，二人商量后决定早动身——来早了可等，来晚了却不妥。其实等众人梳洗妥当赶到会场时，已近午时。毕竟是头一回参加定西王亲办的盛会，难免多捯饬了几下。

刘睿影持请柬经玄鸦军查验后入场，只见会场不设围挡，透着通天彻地的豪放。脚下铺着不知多少层软轻罗，踩上去如踏水而行，稍不留意便难把持平衡。场内前端设带桌案位七百七十七个，后端摆无桌案位四千七百二十八个。